曾经花费无数民脂民膏的皇家园林——艮岳，有一部分对外开放，成了收费园林，每日人来人往不绝。
然而，艮岳另一部分，整日由禁军把守，无关人绝对不能靠近的。
那里，是皇家科研院——大宋最神秘的机构之所在。
此时，皇帝皇后并许多大臣，都聚集此处。
人群前，几个工匠真把大块无烟煤填进了炉里。
火焰熊熊，温度极速升高。
不一刻，锅里冒出了白烟。
噗嗤~噗嗤~
传动轴被带动，往返运动不休。
“好，蒸汽机终于研制出来了，重重有赏！”赵桓大喜道。
从立项，到真正可用，蒸汽机的研制用了真正十年，由不得赵桓不开心。
“陛下，蒸汽机虽然研制成功，尚有完善的余地，且应用亦需要用心，所以尚需时日。”少府寺首席大匠卫地理说道。
卫地理祖父卫朴乃平民出身，自小酷爱天文和数学，每当借到这方面的书籍，总是爱不释手，倾注全部心力去。
由于家境贫寒，白天只得从事劳动以维持家庭生计，晚上读书，久而久之，昏暗的油灯严重的损害了他的视力，致使其双目失明。
经过刻苦磨练，卫朴能够过耳不忘，精算法，尤善心算学者。
嘉祐年间，沈括出知沭阳，发现了这位通历法、“精算数”的盲人卫朴。
熙宁五年，沈括“提举司天监”，即招卫朴造新历。
卫朴历时三年，修成《奉元历》，并于全国颁布。
卫地理得承家学，尤通数学，应募入太学后，更是于机械一日千里。
在他的主持下，蒸汽机终于从理论变成了实物。
“此物利国利民，亦是称霸世界之关键。朕希望，十年后，各处工坊矿山，都用此物。
同时，朕也希望，能够看到火车驰骋大地，确保大宋江山永固！”
“我等定然尽心竭力，不负陛下厚望。”卫地理拜道。
发下奖励，赵桓回宫。
已经出任宰相的陈禾已经在等候了。
“陛下！”见到赵桓回宫，陈禾怒气冲冲地说道：“大理初定，辽东方平，如何就要对吐蕃用兵？
那地方山高路远，亦无所出，用兵完全得不偿失啊！
且其地处高原，交通不便，移民困难，即便拿下，又如何经营呢？”
“秀实啊！”示意陈禾稍安勿躁，赵桓道：“吐蕃俯瞰益州各处，若不纳于治下，西南难安。
为国家安全，百姓安稳，须得动兵才好。
且，自古以来，任凭秦皇汉武，魏武唐宗之雄才大略，皆不能收服吐蕃。
今日，朕欲建千古之伟业，远超三皇五帝，安能不收吐蕃？”
占城一年而定，随即出兵辽东。
依靠海运河运，宋军在辽东来往纵横，完颜无乞买只得一退再退，彻底让出了辽东。
大理内耗三年，民怨沸腾，国力耗尽，段氏以投降为代价，请得大宋出兵剿灭高氏，大理遂定。
连续的胜利，让赵桓极度膨胀。
于是，他把目光瞄准了世界屋脊——吐蕃诸部。
高原地区，交通是难题。
而且，这地方在宋人眼中也是极度贫瘠，几无产出，用兵实在没得赚。
占城就不说了，土地肥沃，海运便利，盛产木材香料橡胶，又有众多土著可用，进去无不赚的盆满钵满。
辽东虽然冬季漫长，然而土地肥沃，又有金矿，还有人参貂皮这等热门货物，自然不愁没人去。
至于大理，矿产众多，也是不错。
吐蕃有什么？
牦牛肉干和青稞酒！