就在洪老七和林老吃着饼子时，忽然有一阵急促的铜锣声在远方响起。
起初林老还没反应过来，奇怪地放下碗，抬头愣愣地望着北边，嘴里还嘟囔：“今儿有谁家娶亲么？”
但洪老七在听见铜锣响声的一刹那，浑身先是一震，手里的汤碗都洒出了好几粒肉沫，他浑若未觉。又有几声急促的锣声传来，他霍然起身，手里的汤碗砸在石桌上，饼子也甩在地上。
林老被吓了一跳，望着肉汤和饼子，直呼可惜：“哎呀呀，你这是干啥咧？还吃不吃了？不就是几声锣么，敲得急了些，也不知是哪家混小子乱耍咧……”
洪老七没理会林老的抱怨，拧着眉扭头冲灶台那边一喊：“家姑！”
灶台边的洪家姑在锣声响起的一瞬间也定格在那里，听见自家男人喊他，倏地回过神，都不等男人说第二句话，扭头就冲进了堂屋里。几乎是同时，洪老七大踏步地奔向灶台对面用油布蒙盖的农具房，哗啦啦的翻找声响成一片。
林老正目瞪口呆地看着眼前发生的一切，还没等他完全醒过神来，也许是一秒，又也许是十秒，就听见堂屋里也响起一阵哗啦啦碗筷掉落地上的声音。
“这是咋咧？这是咋咧？”
林老着急地站了起来，刚想进屋去看看，就见粗壮的洪家姑手里捧着一个用油纸包好的大包裹，冲出来将那些平时视若珍宝的陶罐陶碗都扫落地上，反而将那包裹郑重地放在石桌上，快速而又麻利地将油纸上系好的麻绳解开，里面赫然出现的东西让林老既陌生又有点眼熟。
灰褐色的熟牛皮上闪烁着几片被擦拭的锃亮的铁片---这是，这是牛皮甲？
还没等林老发问，洪家姑又掉头以百米冲刺的速度跑进了里屋，在里面翻箱倒柜的拖出一个布袋子。
这时洪老七已经从农具房里拿出一把用粗布包好的硬木弓，同时带出来的还有一把沁着猪油的直刀，“啪”地放在石桌上，自己往石凳上一坐，大声道：“着甲！”
洪家姑本来满是蜡黄的病容此刻变得有些通红，她的眼睛有点泛泪，胸口剧烈起伏着，似乎很想咳嗽，却被她硬生生憋了回去。
“嗳！”洪家姑大声地应了一句，赶紧将那副镶嵌着铁片的牛皮甲展开，提着两肩往自家男人身上套，同时嘴里还低低的吟哦着什么，仔细一听，却是燕山哩调：
“着战衣咧送夫君，夫君此去报家国咧勿忧心。系战裙咧送夫君，夫君此去定杀敌咧勿心惊。”……
林老这才豁然响起，方才的锣声是“三长两短”的警示锣，之前壮丁集训的时候他有听见过，但一时却想不起来。
来燕西村这么久，他还真是第一次见到真正的在籍甲士是如何应对这种情况的，所以一时间有些措手不及。等反应过来想帮忙，却又不知该做什么，只能束手束脚地站在石桌前，看着洪家姑手脚麻利地给自家男人套上皮甲，又从布袋里快速抽出一双软底皮靴，将洪老七脚上的草鞋扒去，套上青灰色的布袜，又将皮靴套了上去，接着用灰色的布条将裤腿紧紧一裹……整个过程还不到三分钟！
等洪老七从布袋里拿出一顶圆锥形的小皮帽戴在头上，从石凳上站起来的时候，一个浑身带着剽悍气息的甲士就赫然出现在林老面前！
这时，三长两短的铜锣声从村北扫到了村南，无数家庭开始发出惊慌失措的声响。洪老七将直刀佩在腰上，手里抓着硬木弓就往外走，同时对林老道：“老哥，啥也不说咧，家姑会带你先到祖屋里躲一躲。”说完就打开门走了出去。
林老往前追了几步，才到门口，就见这条街上走出四五个跟洪老七一样穿戴整齐的甲士，手上有的拿着长枪，有的拿着半人高的竖盾，还有的拿着浑圆长挺的铁杵……他们几人在街上互相看一眼，同时举起右手往胸口捶了一下，整齐划一的动作带着一种浓浓的信任与坚定，然后又齐齐放下右臂，默不作声地低头匆匆往村北跑。
这些人，林老都见过，有些还跟洪老七一样，与他在乡间地头蹲着闲聊过，但此刻他们全都似换了一个人一般，浑身散发出浓郁的铁血气息！
嗯，就是铁血气息！