郭釜回家，霍宝三人骑马往大营去。
刚离了州衙没多远，就见前头“嗒嗒嗒嗒”来了几十骑，护着十来辆马车，缓缓而来。
瞧着这方向，是奔州府去的。
霍宝还在迟疑，那骑士里已经出来一骑。
“宝爷！”
霍宝不由一怔。
这干巴巴的、黑不溜秋的是谁啊？
公鸭嗓，听着有些耳生。
来人已经翻身下马，看到霍宝表情，哭笑不得道：“宝爷，是我，小二！”
霍宝也下了马，很是吃了一惊。
朱强？朱小二？
这吃了多少苦头？
两个半月的功夫，白白胖胖的小胖子，成了这个模样了？
这是开始嗓子变音了，怪不得听着耳生！
车队已经停下。
“是小宝么？”
挑着帘子招呼的，不是别人，正是杜老八。
霍宝顾不得与朱强叙话，连忙过去问好。
又是吃了一惊！
之前“瘦”成二百多斤的杜老八，眼下又圆了两圈，眼睛剩下一条缝，下巴颏都没了。
“八叔！可算回来了，我爹与六叔他们一直念叨您呢！”
若不是杜老八之前打发人送信回来，霍五、马寨主早就派人就找了。
杜老八笑道：“这不是碰上你九叔了，跟着上船了……你九叔听说你想要打听盐场，直接送了你一个，说是给你的见面礼，回头你记得打发人过去接手就是！”
送盐场，这可是大手笔！
霍宝好奇道：“九叔在岛上建盐场了？”
从松江出海，被当成老巢的岛屿，是显眼的崇明岛吧？
还是虚晃一枪，实际上是舟山列岛那边？
杜老八摆手道：“建盐场多费事！你九叔可没有那个耐心，他直接带人抢了个盐场，可不小，盐工就两千多号……每月能出一百二十石盐……你九叔说了，不够用跟他说，他再抢一个，松江盐场不少呢！”
霍宝听了很无语，看了看后头一排马车：“这都是盐？”
“怪沉的，马车能装多少？五哥不是之前要船么？海船太大不适合江运，你九叔之前就打发人去泉州买了几艘新船，这回从松江走的，顺道将盐拉回来，都在滨江入仓了。现在带回的这些，是你九叔给驹子你们姐俩预备的，一半是驹子的嫁妆，一半是给你补的百日礼、周岁礼啥的！”
霍宝先是吃惊。
新船从松江能一路到滨江？
这中间可是有水军设卡的？
这九叔手眼通天呢！
至于这十来马车的礼物？
霍宝则是囧囧囧。
马驹子婚期定在十月底，做叔叔的提前给准备嫁妆说得过去。
自己都十三，还收百日礼、周岁礼，不觉得很奇怪么？
不过这九叔，还真是豪气。
只是也说明，老爹回乡这十几年与这几个把兄弟没有往来。
否则，这份礼也不会十几年后补。
街上不是说话的地方。
霍宝对宋谦之、邬林道：“你们两个自己去大营，跟我爹与唐爷说一声，八爷回来了；再传话给霍豹，辅兵队长朱强回来了，让他带朱刚、梁壮过来一趟！”
唐光这些日子在大营操练兵卒。
霍五也在那边，带着薛孝、林瑾两个，操练杜老八名下那三千人马，还有这次征上来的四千新兵。