那马到了众人之前便停了下来，紧接着，一个看上去极为年轻、只有十**岁的少年吏员小跑过来：“历城小吏审谔，拜见任大夫、袁大夫！下吏奉赤县侯之令来此迎接二位大夫，以充向导！”
“审谔……请起，不知稷下学宫形下院墨家审期是你何人？”袁逸伸手将审谔扶起问道。
“正是家父。”审谔道。
袁逸点了点头，回头看了一眼任恕，任恕也向审谔颔首为礼，不过神情却若有所思。
“嘎嘎嘎……”朱融在那笑了起来，声音有如夜枭：“一个区区小吏，单身来迎，看来赵和看不太起你们，齐郡依旧要多事了！”
“老朱啊，你这人当真是……怎么说你呢，你当真是忘了初心，变得糊涂了。”任恕在旁摇头道：“赤县侯遣审谔来迎，不是看不起我们，而是太看得起我们，也对审谔寄予厚望！”
“哦？”朱融噗的笑了声，怪声怪气地反问了一名。
“当初赤县侯初入齐郡，也有一小吏孤身来迎，那小吏便是后来的程慈，坏了你们好事的程慈。”任恕道：“赤县侯事后，为其人专门奏禀天子，天子亲手赐匾‘分乳堂程氏’，许其人入忠烈祠——此前与犬戎大战，战死四品以上官员将领二十余人，能入忠烈祠者也不过三人！”
朱融愕然，他再看审谔，果然，这年轻小吏朝气蓬勃的脸上，满是激动之色，连连点头，显然是赞成任恕所语。
“他……”朱融一时之间，不知该怎么说才好。
任恕喘了口气，又徐徐说道：“朱公，你可知我为何说你忘了初心？”
“哼！”朱融闷哼了一声。
“我至今记得，四十余年前，我进京求学，途经定陶，在定陶驿中见一小吏，拼着上官喝骂，也要为百姓恳求缓交赋税半月，彼时烈武帝正与犬戎大战于北方，为供军资，以军法约束后方粮秣供给，彼时地方官员，为免罪责，聚敛颇急，唯有此小吏跪请上官暂缓，并以性命担保，半月之后必能按时如数缴粮——那小吏姓朱名融。”
“我还记得当时你说，百姓稼穑不易，稻麦生长各有其时，如今稻谷虽已灌浆，却尚未熟稔，迟半月再征粮，百姓可多得一成粮食，这一成粮食摊到每家每户，可能不过是百十斤，但足以让人熬过青黄不接之时，五口之家便能多活一人性命……彼时我与友人闻之，都动容不已，我还与友人说，此吏必得大用，三十年内必至两千石。”任恕又说道。
朱融愣了半晌，整个人眼睛都开始发直。
四十余年前，他初入仕途，确实是想着要为百姓做些实事。那个时候，象这样为百姓请命之事，他没少做，为此得罪了不少人，但也受到了一些人的赏识。最重要的是，当时他的种种作为，都得到了治下百姓的衷心拥护。
良久之后，他也没有说出一句话。
甚至从这开始，直到历城的路途之中，他都没有再说三个字以上的话语。