毫不夸张地说，他们养活一大家子四五十口人都没有任何问题，而且还可以过得十分优渥。
不过，马伯昌到底经商多年，处理过无数棘手的事情，定力非同一般，缓声道：“周放的事，时日一长，自有公论，大小姐不必委屈，若他真的做了此等恶事，我不会偏袒他。”
瑶环没想到铁证摆在面前，马伯昌竟然还是这般态度，不由得有些生气，从鼻子里哼了一声。
马伯昌的反应对乔弈绯来说丝毫不意外，他这等资历的商人，不会轻易表态，也不可能指望他看了账本之后就义愤填膺破口大骂被周放骗了。
他和周放相识多年，就算知道后者贪墨公款，情感上一时也很难完全接受，更何况，这并不足以消除他对自己的不满，所以，这个不冷不热的回应对他来说再正常不过。
马伯昌陷入沉思，他以前虽然没见过乔弈绯，只听说过她不学无术游手好闲的名声，但他并没有往心里去，也从来没对一个小丫头寄予过什么期望，所以，对这样一个人突然要掌舵京城产业，他心里是不忿且不服的。
虽然老太爷只有一个孙女，但他从来没有想过老太爷会把京城这么大的摊子交给一个小丫头，关乎到这么多人养家糊口的大事，岂非太儿戏？
想到这里，他别有深意道：“大小姐刚才在店里一眼就认出了九彩丹青，想必对九彩丹青有所研究，可听说过湖州张氏的事情？”
乔弈绯明白真正的挑战现在才开始，虽然马伯昌知道了周放贪墨的秘密，但并不等于他就能轻易认可自己，或者说愿意为自己所用，所以抛出了第一道考验。
她眼波流转，语笑嫣然，“不知马伯伯说的可是张氏家道中落，想要变卖九彩丹青的秘方，以度过难关的事情？”
没想到她居然知道这件事？马伯昌微微眯起眼睛，“看来大小姐是有备而来？”
“马伯伯误会了。”乔弈绯唇角轻勾，“乔氏产业涉猎甚广，祖父又让我来京城历练，我若不多做些功课，岂非辜负了祖父的信任，也对不起这么多为生意废寝忘食的叔叔伯伯了。”
话都说到这份上，马伯昌便道：“既然大小姐不是行外人，那么想必很清楚九彩丹青的价值，如今张氏要将秘方出售，各地布商已经闻风蜂拥而至。”
若福瑞祥能拿到九彩丹青的秘方，生意必定更上一层楼，瑶环按捺住激动的心情，“张氏开价多少？”
马伯昌似笑非笑地瞥了一眼瑶环，“这位是瑶环姑娘吧？这种人人争抢的好东西，哪里需要他们主动开价？”
乔弈绯明白马伯昌的意思，天下布商对九彩丹青趋之若鹜，张氏只要一放出风声，多的是人开价，张氏奇货可居，完全可以采取竞价制，价高者得。
“现在到什么价了？”乔弈绯问道。
“八万两。”
瑶环倒吸一口凉气，九彩丹青是好，那秘方也的确诱人，但做梦都没想到，能炒出这种天价？
马伯昌继续道：“最初有人开价一万两，已经是很合理的价格了，念在九彩丹青质地好，色泽好，再多出一万两已经是极限，可是，这些竞价的布商们你不让我，我不让你，价格自然水涨船高，炒来炒去，就炒出了八万两的天价。”
“不过这也不是坏事，这么一来，没有实力的布商也只能知难而退了。”乔弈绯笑道：“竞争对手少了好多。”