听完刘备的话，刘琦还是有点迟疑的说道：“可是，某到了江夏…”
刘备知道他顾忌什么，哈哈大笑着说：“公子不用担心安全，那江夏现在的主将与某颇有交情，定会助公子安然接管江夏。”
刘琦这才如释重负，对刘备再次用大礼叩拜道：“多谢皇叔相救之恩，若日后琦有上位之时，必将涌泉相报。”
刘备没有在刘琦府邸中多做停留，谈完正事，便重新穿戴好斗篷，匆匆离去。他的马车离开刘琦府邸没多久，驾车的刘备亲兵就发现后面有了尾巴。
这乘马车不慌不忙的行到一个商铺前停下，穿着斗篷的刘备下车，信步踱入店铺之中。
片刻后，他又从店铺中出来，不经意的将兜帽褪到脑后，一张肥胖的大脸显现出来。这个人当然已经不是刘备了，变成了一名拜会刘琦的樊城普通士子。
那些跟踪的人，终于看到斗篷客的真容，松了一口气。他们都认为此人不过是一名来攀临江王室高枝的小士族。
不过刘备等人的这些小动作没有逃脱另外一伙人的眼睛，那伙人是梁国陈调的手下。这些情况，几天之后就会上报到宜宾的冯宇那里。
……
过了正月十五，刘琦依照刘备所说，向临江王上书，请求去江夏任太守，理由是想让自己好好历练一番。果然不出刘备的所料，蔡家痛快的以刘表名义答应了刘琦的请求。刘琦终于如愿离开了江陵。
建安七年的三月初三，江陵城中临江王王宫内突然传来惊天动地的哭嚎之声。盘踞荆州的一代豪雄--临江王刘表终于殡天了。
但在刘表死之前，他一直没有以正式礼仪流程确立刘琮为世子。刘表只是留下一封遗书，敕令由刘琮袭了临江王的王爵之位。
实际上，不是刘表和蔡氏不想走这套礼仪流程，而是刘表真的是病的起不来了。
不过对于蔡氏，以及与蔡氏同气连枝的世家大族而言，这无关紧要。他们有兵，有人，还有刘表亲笔遗书，谁还能在这临江国反了天不成？
接下来，临江国的官衙一边为刘表大办丧事，一边向宛城的朝廷上报，告知刘琮已袭位成为第二代临江王。
江陵城，还有临江王王宫已变成了黑白世界。除了刘表棺木前，不时传来的几声吊唁的礼节性哭嚎，其它的都平静如初，看不到丝毫紧张不安的气氛。
唯一的变化是，江陵城城门关闭的时间比往常提前了一个时辰。大街上比平时多了一倍的巡逻兵力。
江陵城中的人都不知道，此时此刻距离就在江陵城东南二十余里的长江江畔，犹然多出了一飙人马。这支人马约有两千人，为首三将是刘关张三人。
此时的临江国虽然和天下其它地方一样，人口恢复了不少。但是，在这远离城池的郊野处，依旧荒无人烟。