天气冷到了极点，此身在遥远的东方，王女玛丽有了她的奇幻漂流，还有她那已经大到不能更大的肚子。
她被迫变得步履蹒跚，近日来连走路都成了奢望，严重的宫缩痛如海啸扑打礁石，她的精神几近崩溃。
那些留里克下令抵达诺夫哥罗德的女仆，承担起照顾这位麦西亚王女的重任。
事情发展到这一地步，一切都非常明显了，她腹中的孩子距离出世仅差一步之遥。
留里克忙于自己的重大事业，客观上疏远了这位妻妾。考虑到他的身份，自己的确不该对她过分的关注。她是一名战俘，能有今天的待遇纯属罗斯王公的赏赐。她亦是一枚旗子，包括她腹中的孩子。
那的确是自己的骨肉，老奥托也分出很期待这个孙辈，希冀是一个男婴。
自昨夜以来，肚子的痛苦就让玛丽觉得事情很不一样。那些女仆慌慌张张地声称麦西亚公主就要生育王子了！
清晨留里克得了消息，这便带着复杂的情绪慌慌张张跑进玛丽的卧室。
眼前的她躺在木床上，身上盖着厚实的毯子。
她的脸上满是汗水，整个脸总有给人一种严重的虚弱感。
“大人……”有照顾她的仆人见得王公大驾，即刻站起来退下。
“无妨。”
留里克举手示意她们继续，自己就走了上去。
虚弱的少女总给人强烈的同情，虽说她是一介女俘，也是血统存疑，她的确是曾享有不列颠霸权的麦西亚的王女。一代强国沦落成弱国，公主辗转到了两千公里以东的诺夫哥罗德，她将生育的就是麦西亚的王位继承人吧。
玛丽一直咬紧牙关，按照本时代的欧洲人，如此年龄的女人生育子女是在正常不过的。
可在留里克看来她还是太小了，这样的女人来做母亲，难产的可能性实在太大。
他从毯子里拽出玛丽的手，贴着她的脸：“你还好吗？你很虚弱……”
玛丽慢慢睁开眼睛，勉强挤出笑容，眼神跳动似乎要说些什么。
留里克急忙把耳朵凑过去。
她泪眼婆娑，语气绵柔：“我……已经痛苦一天了。我努力过了，我……我虚弱无力。我是一个不洁的女人，这一定是神对我的惩罚。”
“你……”留里克猛地立直身子，刚刚还是怜惜的神情瞬间严肃，“荒谬，我就是奥丁之子，你会平安生下孩子。”
“可我……不是奥丁的眷属。主在惩罚我，让我遭受这种磨难。一切都是命运啊，我早该在两年前就去死！我……我活着就是一个笑话。”
她说话开始变得艰难，面前说了一段冗长的话后就变得气若游丝。
留里克急忙拍拍她的脸，试图让迷糊的女人清醒过来。
玛丽又睁开了眼，情况依旧是老一套。
留里克开始怒视那些女仆，吓得她们接连跪坐在地。
“你们都站起来！给我弄些蜂蜜水，她若没了体力，孩子也根本生不下来！”
她们得了令急忙去准备蜂蜜，留里克愈发觉得事态的严重性，不料玛丽猛然伸出手，一把抓住了留里克的胳膊。她分明还有要事去说。
“留里克，我……这是我的命运。如果我真的死的，就把我……按照你们的礼仪焚烧。我到底是你的女人，也许奥丁会接纳我的灵魂。但是我的孩子，无论男女都是麦西亚王室的子嗣。就像你说的，你会扶持这个孩子做新的麦西亚王。”
“对，这是我的决意。无论你是否真的是威格拉夫的女儿，这都不重要。诺森布里亚的埃恩雷德，那个家伙知道你在我这里。还有一些法兰克的贵族也知道麦西亚的公主在我手里。”