吕介道：“江夏、长沙之地，古称云梦泽，到了如今，虽然水位渐退，但沼泽面积仍然十分宽广，一两万士卒，分散逃入各处水泽之中，实在难以一一找出。就算勉强去找，短期内成效也不会太大。”
刘贤闻言，道：“总要试一试才好，找到一个就多一个人的力量。军中何人熟悉江北地理？”
胡济道：“我弟弟胡博，现为司马，对江北十分熟悉。”
刘贤道：“既如此，就命胡博领千余兵马，往江北招纳其余逃散的荆州兵。郝昭即日挑选一千人，组建陷阵营，就留在岛上训练，兼且看管战船。所需铠甲兵器，你先列个清单给我，我会慢慢给你补齐。吕介、胡济各领剩余兵马，即刻开拔，从陆路经由武陵郡地界往油江口进发。”
众军闻言，各领命而去。大军上船，先到达洞庭湖西岸，随后弃船上岸，将船只交由郝昭带回。刘贤这才带领大军一路疾行，赶到作唐县，不由分说喝开城门，留下张南把守，随后又赶到孱陵县，再次占了县城，命冯习率兵把守。责令两县原有官吏，从此只管民事，不再管兵。
护住了后路，刘贤这才修书一封，向武陵太守金旋告罪。至于金旋接不接受赔罪，刘贤却全然不管，只顾率兵离了二地，赶到油江口。
前部和中军已然在油江口立下营寨，刘贤率领两万兵马到来，也让先到的司马芝、霍峻、傅彤、史阿、侯成等人大吃了一惊。因前寨较小，住不下这么多人，只得又在寨后设立了一个营寨，两寨相连，组成一个水陆连环大寨。整整三万大军，忙忙碌碌了大半日方才渐渐安置下来。
当夜，刘贤升帐召集众将，相互介绍了一下，随后首先唤荀立问道：“我军目前尚有多少粮草？”
荀立道：“前几日荆南宣抚使桓阶从长沙调拨了一万石粮草，但只够两万五千大军食用十余日。”
刘贤道：“曹丞相允诺给我十万石粮草以及一批衣甲兵器，你可去江陵城催要，务必尽快将这批粮草军械运送回来。”
荀立领命退下。刘贤又问霍峻道：“可安排了哨探沿江侦查江东军情？”
霍峻道：“已经安排了十艘快船，目前探得江东军正在收拾行装，拆除营垒，估计就在这数日之内就将拔营西来。”
刘贤又问道：“我军目前有多少船只在油江口？”
霍峻道：“有三四百艘快船，不过都只是些征集而来的民船，并非真正的战船。”
刘贤点了点头，道：“周瑜远来，必沿南岸进兵。欲夺江陵，必先夺油江口。我军不日即将与周瑜交锋。周瑜能在赤壁击败丞相，虽是占了天时，但也足见其能力出众，我等千万不可大意。”
旁边黄忠道：“将军放心，凭我手中一张弓，江东军一千个来，一千个死。谅他周瑜小儿，能奈我何？”