基钦纳找到佛伦齐的时候，霞飞正在第五集团军总司令朗乐扎克的指挥部。
从蒙斯开始，第五集团军就一直在撤退，现在已经撤过马恩河，还在继续后撤。
霞飞要求第五集团军停止后撤，立即向德国第一集团军发动反攻。
“我们的部队没有立即发动反攻的能力，部队长途跋涉需要休整，很多士兵在撤退中丢失了自己的步枪，火炮没有炮弹，挽马被活活累死，要向德军发动进攻，至少需要十万新兵补充，我们和德军的力量差距太大。”朗乐扎克做不到，他和霞飞是老朋友，所以敢质疑霞飞的决定。
“援军正在不断抵达，昨天有32列火车抵达巴黎，除了为第六集团军补充兵力之外，新组建了第八集团军，不过要形成战斗力还需要时间，你的部队就是为新组建的部队争取更多的时间。”霞飞为了组织防线也是绞尽脑汁，这一时期的法国还是很强大的。
“把训练有素的士兵消耗在战场上，为那些初出茅庐的新手争取时间，这是个错误的决定！”朗乐扎克坚持，谁都知道哪些新兵没有几个月时间根本就无法适应战场环境。
首先要活过几个月再说。
“别跟我叫苦，德国人同样疲惫，如果你拒绝执行我的命令，我就枪毙你！”霞飞脱口而出，他现在也面临巨大危机，如果巴黎失陷，那霞飞几乎肯定会被免职。
朗乐扎克不再说话，看向霞飞的目光简直难以置信。
联想到之前加利埃尼将军被解职，朗乐扎克只能执行霞飞的命令。
世界大战爆发以来，霞飞撤换了五个集团军司令中的两个，任命了七个新的军长，二十个新师长，两个新的骑兵师长，在南锡表现出色的费迪南·福煦被任命为新成立的第九集团军军长，朗克扎克手下的亨利·菲利普·贝当被提升为师长，这两个人都是大器晚成，世界大战爆发的时候，福煦已经62岁了，贝当也已经57岁。
无论如何，朗乐扎克的部队开始反攻，但是首先要顶住德军的攻击。
法军内部矛盾重重的时候，德军的指挥系统也出现问题。
世界大战爆发后，德军的总部从柏林转移到科布伦茨，然后又转移到卢森堡，虽然距离法国更近，但是小毛奇距离前线还是太远了，他不知道前线发生了什么。
德皇威廉二世也在卢森堡，小毛奇不敢离开德皇，怕不在德皇身边，德皇会发布一些影响到战局的糟糕命令。
为了给法军最大的压力，小毛奇命令克鲁克的第一集团军和毕洛率领的第二集团军齐头并进，互相保护对方的侧翼，向巴黎迂回攻击。
克鲁克没有执行小毛奇的命令，他固执的认为应该首先集中兵力歼灭朗乐扎克的第五集团军，然后再回过来头来保卫巴黎。
事实上在九月四号，这个机会已经出现了，朗乐扎克接到霞飞的命令，不得不停止后退就地组织防线，这时候如果毕洛的第二集团军向克鲁克的第一集团军靠拢，那么就可以包围法国第五集团军。