莘迩问那个谘议参军：“你有何事要禀？”
谘议参军说道：“下官没有别的事，也是这件兵卒逃亡事。”
“你说。”
“下官以为，仅以取人相代为罚，惩似稍轻。”
“噢？”
谘议参军侃侃而谈，说道：“‘国之大事，在祀与戎’，兵者，本即国家大事，且方今我朝北有柔然为患，西有虏秦为敌，保境安民，非兵不可，尤更应以兵事为重，仅以取代为惩，不足示范。下官以为宜行重法，施以显戮，不如杀其宗亲，以儆效尤！”
莘迩嘿然，心道：“一件事，两个人，次第为难。你们也太偷懒了吧，就不会换件事来？”摇了摇头，怒其懒惰，瞧着他说道，“兵者，确为国家大事；军法，则为兵之大事。‘不教而诛谓之虐’，军法并没有作这样的规定，诛其宗亲不过逞一时之意，沮坏国家军法，弊将呈现於后。”
他似是说笑，又似乎讽嘲，笑道，“参军冠带文雅，状貌恂恂，不意杀气凛然！要行族灭之刑。过矣！过矣！”问唐艾，“司马意何如？”
唐艾微微蹙眉，不知在想些什么，答道：“卒亡自有法，依法即可。”
莘迩抚腹笑道：“司马与我，诚所谓智者所见略同。”
外边参军与谘议参军撅着屁股，伏跪地上，不约而同地心道：“你俩智者所见，我俩岂不是愚者一对了？”
唐艾与羊髦相识，打发走了这两个参军，莘迩对他说起要举荐羊馥入府任职、辟除羊髦为将军长史的事，请他晚上与羊家兄弟一道到家中饮宴。
唐艾答应了。
提笔写下举荐羊馥、辟除羊髦与张龟等的上书，莘迩封好，遣人送呈朝中。
由唐艾引路，拜会了张僧诚。
入夜，莘迩家中设宴，刘乐、阿丑伺候席间，招待唐艾与羊馥兄弟，张龟、向逵亦在坐。
满座英俊，笑谈融洽，饮到夜半方休。
夜深月寒，同一片月色，笼罩莘迩的家宅，也照落於灵钧台上。
令狐奉的寝宫，灯火明亮。
白天睡了大半天，令狐奉这会儿刚醒，精神尚可，召陈荪议事。
他对陈荪说道：“秦所以霸而帝，赖六国杰士之智，历代明君立业成事，无不广招英才。老陈，我意下举贤令，命郡国举荐异才，不拘贵贱，以为佐力。你这个大中正，觉得怎样？”
陈荪很快领悟了令狐奉此话的含义，重点在“不分贵贱”，也就是说，他想跳出乡议九品的限制，换言之，他的根本目的，是想从寒士中选取可用之才。
陈荪想道：“我说大王为何会任我为大中正，原来他的用意在此。”迟疑不语。
令狐奉问道：“你有什么顾虑么？”