八爷呆呆地看着。
邬思道等四爷落下一子，一转头见到他，愣了一下。
一天，八贝勒整个人迅速成长了一圈，人明显地沉郁了。
四爷一抬头，也看见了他的模样，叹息着道“八弟这一天下来看着清减了不少，要好生保重自己，这些日子都要受苦了。”
八爷微微低着脑袋，一撩袍子在小厮搬来的绣墩上坐下来，苦笑道“弟弟一直以为自己心性还强健，可只一天便不济了，当真是不中用”
四爷的目光重新落在棋盘上，温言道“家里是休息玩乐的地方，还是要常出来走动走动。”
这说的是八福晋了。估计是经过这件事，四哥听说自己福晋最近的颓废了。八爷双手捂着脸，低低道“弟弟也这样想，今天下午福晋去宫里请安，刚和弟弟一起来了，在正院里，和四嫂、六嫂一起说话儿。”
四爷点点头，八弟妹在家里呆了这些日子，能自己走出来，很好。
“四哥，六哥那”八爷问。
“在隔壁屋里画画。”
苏培盛搬来一个小桌子摆上茶杯和点心碟子，八爷用一块菊花糕嘴里也是一股苦味，放下点心以手掩口低低咳了一声，颇有些苦中作乐的样子“弟弟劫后余生，也是这样想的。”他的声音更低，“弟弟出来，倒也不敢有人说三道四，只是福晋她”八爷的每一道眼睫毛中都掩藏着担忧和恨意，哑着声再也说不下去了。
四爷捡着棋盘上的棋子装盒，淡定道“你心知肚明，八弟妹会被人说三道四也是因为她是你福晋，而你帮了四哥的缘故。四哥一直谨慎着，多少双眼睛盯着只等拿错处。没想到他们找上你福晋。”四爷的语气中颇有愤怒隐忍，“若不是四哥思虑不周，也不会牵连了你与八弟妹了。”
八爷一抿唇，冷声道“四哥这话重了。四哥做的事，是正经事情。正经事向来得罪人，偏汗阿玛护着。旁人怎能不嫉妒生怨他们愈是要打击四哥，愈是显出四哥做的事情的分量。”
四爷微带着沉着的气息，缓缓道“四哥担心八弟和八弟妹。今天去见了汗阿玛，怕的是事情越演越烈，拼得受一顿责罚也是要去的。事情闹得这样大，连去世的人也拿出来说嘴，四哥即使有了眉目也是无计可施好在汗阿玛顾念。”
八爷默默听着，骤然牵动唇角，露出一抹寂寂的冷笑，道“是啊，灵答应风头正盛连带着皇额涅也要避让了。”他的冷笑只在一瞬，很快又恢复为平日温润如玉的笑容，“四哥，弟弟会谨记教训。”
四爷挑起来一边俊秀的眉毛，意味深长道“这个教训不仅八弟要谨记，四哥也会牢牢记住的。”
八爷望着正院的方向，怅然道“那么福晋”八爷信任混账雍正的实力和能力，但他担心混账雍正算计心起来，完全理智，万一也炮灰到自己和福晋头上随即他又苦笑，他真是惊弓之鸟了，四哥不屑于这样的手段。
四爷微笑安慰他，“你放心，这个事情还没有过去，但有亲友们帮着，你四嫂开解着，都会好起来。”八爷点点头，默默起身告辞。彼时残阳如血，在重重殿宇的间隙里投下灼艳的光影，八贝勒悠长的身影便在这血红里慢慢被拉得愈来愈长。
后书房里头，棋盘撤去，苏培盛进来收拾茶杯，掌灯，屋里还是只有四爷和邬思道两个人，对坐品茶。
“形势已经严峻了。”邬思道的语气结了冰一样冷酸。“四爷，这波流言被暂时打压下去，但只是一个开始。八爷没有孩子是事实，这个也不是今天就有明天就有的事情。一旦下一波流言起来，八爷被打击，大爷那边的势力将会大大受损。而八爷、大爷和您四爷，”邬思道很是担忧“皇上是英明之主，身为英明之主的皇子，首先一条就是友爱兄弟，处理好兄弟之间的关系。”
“先生是说”
“太子位置不稳。”邬思道叹息道，“君臣相疑，父子相疑，兄弟相疑，不是国家之福。而太子乃是国本之一，皇上年纪大了，想求稳定，轻易不会考虑废太子。皇太子的地位稳固，却一直担心其他皇子们竞争，这次打定了主意，要其他皇子们自己争斗起来。这是遇到高人指点了。”