皇贵妃噗嗤笑了出来，看着茶桌上的两盆姚黄魏紫的牡丹花“你汗阿玛的一脸麻点儿，哪里能穿紫色穿任何颜色都靠帝王气势撑着的。”
顿了顿，嘱咐道“老十四大手笔花钱的行为，我也听说了。看着憨憨的，其实最是讨你汗阿玛喜欢。你要小心。你给老十四送去银子了吗”
四爷点头“他问额涅要银子，儿子给了二十万两银票。刚皇祖母给儿子补贴了三十万两。”
皇贵妃听了开头放了心，听到后面无声地笑。却还是不放松“老十四这是花钱买名声那，精明得很。偏他是个窝里横的，自己没钱只管问你们要。你还不好去找国库报销。你汗阿玛身体还好着，可是到底奔七十的人了。越到这个时候越不能大意。”
“皇额涅，”四爷呼唤一声，静静地注视着皇贵妃。今天皇贵妃的神气清爽了许多，头发盘起来只有一根金簪固定，只一身玫瑰色纱衫配着白绸中衣，一副怡然自得的样子。也难怪她高兴，康熙也年纪大了，她又多熬着康熙一年了。
四爷想说，他打算和康熙提出来，册封皇贵妃做皇后。到底是咽下了。
“皇额涅，弘晖的福晋人选，您知道吗福晋着急那。一直追问儿子。说就算不知道人选，大致日期知道，这样家里也好准备起来。”
“跟你媳妇说，不用着急。大约就是明年开春。”
明年，康熙五十九年了。
四爷一时又想起来康熙的寿数沉默。安静中，落叶大宫女捧着一紫砂锅的养生汤进来，四爷闻着香气，笑道“皇额涅换了羹汤好香。”皇贵妃莞尔“春天到了，要换春天用的羹汤。你也一起用着，先喝了这碗保养药膳，再喝一碗护肤药膳。”
“儿子够白了。皇额涅。”
落叶用银勺子舀出金黄绵厚的汤汁在两个青花小瓷碗中。那汤是用鱼翅加老鸽、龙骨、肉眼、牛肉、火腿丝搭配春笋、松蘑用文火煲足三个时辰，其间要不断捞去浮油什质，待汤汁成金黄色后隔渣方能用。鱼翅用此沸汤煨过，令其柔糯而不烂，加入鸡汤，炖沸后调以适量参汤方成。
皇贵妃闻着羹汤在室内弥漫开来的一股氤氲的暖人肺腑的香气，用汤勺轻轻搅着羹汤，白他一眼“你明年要娶儿媳妇了，漂漂亮亮的才是好看。弘晖、弘时、弘暖、弘暻，你给他们寄去一些保养的好东西，可不能黑了，或者脸上两坨高原红。”
四爷看着皇贵妃道“皇额涅，他们在前线那，哪里能吃这些”
“怎么不能是不是他们也吃大锅饭胤禛，你对孩子们不能太狠心了。”
“就因为他们是儿子的孩子们，儿子才必须更狠心。”四爷微笑着语气坚毅，“皇额涅，您从来不是这样的人。”四爷轻轻握住皇贵妃的手，她的手是冰凉的，潮湿，有涩涩的触感。四爷动容道“皇额涅，您都放心，孩子们都很好。”
有长久的静默，母子相对时竟似在无人之境一般，半点声息也无。皇贵妃转过头看着牡丹花盆上的脉脉花瓣，那耀眼的紫红，在明媚的阳光朦胧里也有温馨的热烈。良久，皇贵妃转头看儿子，眼角含了一丝若有似无的欣慰，“有些话，我在你第一次出征时就对你说过。”
四爷颔首，心里漫出一丝感激“等他们回来，儿子一定安排好了养身护肤的食材。出去的孩子们都有，都养的白白胖胖的。”他温和微笑，“皇额涅，不光是孩子们好好的，我们也都好好的。”他攥着她老去的手更用力些，切切道“不管为了什么执着，都是大大的不值得。皇额涅，儿子真心希望，您为了自己活得开心。”