皇贵妃一味地沉默，已到了午休时分，天空春日暖阳散出朦胧温暖的金光，照在皇贵妃清瘦病弱的面庞上，照亮岁月划过时留下的淡淡痕迹。
四爷有些怔怔，或许，那些痕迹不仅是生命留下的痛苦的印迹，亦是一种生命用力活着的证明。
皇贵妃又说起来她的各种保养、朝廷的消息“你汗阿玛说，朝廷最近可能要裁军裁减官员们。你如果接下来这个差事，又要得罪不少人，偏你出门总不记得带齐了侍卫们。我和你汗阿玛说，这差事你不要接，安全第一。我知道你不接别人也没人接，可你总要先顾着自己。”
四爷正要开口，蓦地想起这可能也是汗阿玛的意思，心下一酸，只道“这事慢慢再说。”
正巧内务府总管董殿邦派亲自送了时新的料子来，大宫女飞花进来通报，皇贵妃瞅一眼儿子的袍子，年纪大了也不需要避讳，直接唤人进来。董殿邦进来磕头请安，满面堆笑道“给娘娘和四爷请安。皇上说江南新贡来的蜀锦和苏缎，请娘娘尽着先挑。”
皇贵妃挑了一块莲青紫的素色绫子，又挑了一块银红的缎子，道“紫色衣服很少有儿郎敢穿。没想到我儿子穿着这样好看。这块，这块，这几块都拿去做衣裳。飞花待会儿亲自出宫送给四福晋。”
四爷打量这几块布，还想努力挣扎一下，道“皇额涅，儿子穿穿蓝色红色就好。”说着指着一匹水蓝底子鸭卵青蟹壳青的缎子，微笑道“还是蓝色最大方沉稳。”
皇贵妃含笑道“你以前就喜欢穿蓝色和红色，黑色朝服也要多穿穿。这匹蓝色的给你，这匹赤金大红二色织金缠枝莲纹缎，也给你。但是这几匹淡紫、银红的，也都给你。”
四爷努力保持微笑道“皇额涅，您留着自己穿。”
皇贵妃指着他，对董殿邦笑道“听听你们四爷的话，这颜色，我还能穿吗人家不说老妖婆了”
四爷尚未答言，董殿邦在旁陪笑道“娘娘能穿。别人穿衣服是衣服衬托人，娘娘穿衣服，是人衬托衣服。”
皇贵妃笑着睇他一眼“你呀，做了内务府总管，说话越发好听了。我记得你祖上是只会打仗的董嫔也是一个嘴笨的，也不知道随了谁的嘴巴。”
四爷笑道“弘晖的信里，董玉麟也是嘴巴笨的。董管事确实是董家的奇人。”
皇贵妃心念一动，朝落叶道“要老四夸奖还真不容易，可见董管事素日的嘴皮子利索。替你们四爷拿十两金子来好好赏董管事。”
董殿邦忙叩首谢了，皇贵妃继续翻赏料子，论着做什么衣裳好。四爷忽地想起一事，道“上个月葡萄牙使团，新带来了不少金丝花缎、银丝花缎、金花缎、洋缎等物作为礼品，法国洛可可风格的大洋花，沙俄国拿孔雀毛拈了线织入缎内的毛锦，花更花丽，儿子要人送来您看看。”
皇贵妃微微诧异，道“西洋、沙俄那样夸张的风格，我穿不惯。新送来的有区别”
四爷只顾专心看布料的织法“有区别。在图案上采用我们明暗光影表现法。目前我们的布料也有东西结合的特点。丝线缂织地纹、毛线缂织花纹，称为“缂丝毛”。以亚麻作经，羊毛显花，有时也用丝线显花。”
皇贵妃不禁摇头，挑出来一匹蜜合色绫棉布料“怪道你汗阿玛特意送这些传统的蜀锦和苏缎给我，原来年轻人都穿的东西结合了。落叶你去，将这块料子送给妙答应。”