“那末，”她打量皇后一眼，“皇帝有什么孝顺事情我不知道”
皇后心下一紧“皇上的事情，儿媳不言。”
圣母太上皇后“嗯”了一声，脸上的皱纹一松，似开了一朵舒展的千伴菊花，撑不住笑道“起来吧。我原瞧着你多稳重的一个人，如今也学会油嘴滑舌了。”
皇后接过来陈皮嬷嬷手里的药碗，讨巧地笑道“儿媳惭愧，怄皇额涅笑一笑。”
圣母太上皇后抬手刮一刮皇后的鼻子，笑叹道“原本实在不想喝了，就瞧着你这点孝心吧。”说着将药汁一饮而尽。年妃眼明手快，见圣母太上皇后喝完药，取了绢子在手为其擦拭。圣母太上皇后见其他人还跪着，道“都起来吧。年纪轻轻的膝盖嫩，别跪着地砖。”说着向年妃招手，“皇后不说，你来说说。”
年妃亦笑道“皇额涅，我哪里敢呢”说罢自取了蜜饯来奉在近旁。
圣母太上皇后摒弃左右侍奉之人，只留了陈皮嬷嬷与桂花姑姑，懒懒道“要你说你就说。皇后故意和我打哑谜等着我问她呢。我在，你别怕她。”年妃听得太后语气不善，刚要分辩。圣母太上皇后微眯了双眼，浑浊的目光骤然变得锐利而清明，冷然道“到底有什么事情，关系到皇帝什么”
年妃微微一窘，答“是。”旋即浅浅一笑如微波，“皇额涅，是儿媳说错了话，请您责罚。”语毕微有黯然之色，低头咬唇苦涩道“儿媳只是心疼皇上。”
彼时她身边正好有陈皮嬷嬷在插梅花花瓶，深红色的梅花花瓣映得她雪白的脸庞微有血色。圣母太上皇后微微一笑，而那笑意并没有半分温暖之色，直叫人觉得身上发凉“宫里事情我一向不管，但是有关皇帝的事情，我需要知道。他是我亲生的儿子。年妃，你说吧。”
年妃一笑宛若窗台上一盘冬天开残了的白牡丹“皇上在给皇祖母守孝。”
圣母太上皇后似乎怔了一瞬，目光扫向皇后。皇后微笑，容色孝顺而崇拜“皇上至诚本是一片孝心，儿媳感动故而不想四处说。”
圣母太上皇后无声无息地松了一口气，含笑道“你们都好。”说着拉过皇后和年妃的手拍着道“姐妹两个都是笨心眼儿，这么久没有和皇帝单独说话了，也不告诉我一声。”
皇后笑道“皇额涅这样说，可是嫌弃儿媳成天在您跟前晃悠碍眼吗”
“这是和我撒娇呢。”圣母太上皇后笑吟吟道“这么大人了还皮实。天色已经不早了，今天呀，我是嫌弃你了。只是今天下雪了，用了热汤再回去。”
皇后眉开眼笑，领着妃嫔们福身行礼“儿媳谢皇额涅关心。”
如此说笑了一晌，天色渐晚，众人用了热汤齐齐告辞。圣母太上皇后殷殷嘱咐皇后道“记得调养身体，孩子多了热闹。”
皇后微微尴尬，依旧笑道“是。”
起身踱过宁寿宫的重重殿宇时，皇后才惊觉，贴身的背心衣衫已被逼出的薄汗沁透了，这依稀的汗水仿佛提醒着圣母太上皇后的老辣与沉着。年妃不解其味，瞅着她额头细汗笑言“姐姐还是这样容易出汗。”大雪蔽天地，夜晚的风呼啸狂狷。时近年底的夜光，沾染了雪花的雪光飘来冬日花儿的甘郁芳香，叫人心境为之一爽。皇后把将要涌起的笑容无声无息的压制了下去，心里恨不得冲夜空挥舞拳头大喊又熬过一关了，面上却是毫无表情。眸子虔诚垂下，只看着脚下的雪路，专注听着花盆底落在雪地上咯吱咯吱的声音。皇后安安定身，如今的生活美好幸福，她一定要全心守护。