年贵妃每每皱眉道“最腻烦陈皮嬷嬷过来，明知道她阴阳怪气却还不得不敷衍着，当真累得慌。”
皇后笑着吹凉一碗安胎药，道“难怪陈皮嬷嬷要一天三趟来这里，皇上一句话，我们就都搬到青莲苑了，她这样忠心的人，能不替她主子火烧火燎了么”
年贵妃扬起脸，对着光线看自己留得寸把长的指甲，错错缕缕的光影下，她的指甲仿佛半透明的琥珀，记载着无数隐秘的心事和流光匆匆。
“我是皇上的人”她喃喃道“只怕她有三头六臂，一时也算计不来。”
皇后冷笑一声“这也就罢了，现还有一个乌雅秀女住在圣母太上皇后身边呢。对着皇上一口一个皇上表哥。虽则说是被撂了牌子了，可瞧圣母太上皇后那日那样子，你说有孕时偏她就在，别叫人说她是吉祥之人给你带来孕气。”
年贵妃微微一笑“这有什么难的，总再想个法子就是。”
皇后想起从前种种不免忧心不已，忙将怀孕保养、小心防备之事不厌其烦与她说了几来回。年贵妃笑道“果然是有岁数的人了，嘴也琐碎起来。这几日不知说了多少，我的耳朵都要长茧了。”
皇后假意在她脸颊上一拧，笑道“果然是不识好人心。”她停一停，“幸好我们皇上把叶桂太医指了来照顾你，要不我怎么也得去把刘声芳给磨过来照料你，否则换了谁我都不放心。”
“即便圣母太上皇后要指别人来看顾我也不肯，这几年我的身子一向都是叶桂和刘声芳在照料，若换了旁的太医，我自是一字不信、一言不听姐姐有所不知，我是吃过太医的亏的。”因着怀孕的缘故，年贵妃打扮得愈加简素，趿着双石青黄莲缎鞋，除了一身湖水染烟色的银线绞珠软绸旗袍，通身不加珠饰。她眼睑垂下时有温柔而隐忧的弧度，“皇上的担子也不轻，一头要打仗了，国内积弊良多，是最不安稳的时候，他是要两头辛苦了。”
皇后温婉一笑“皇上的辛苦我不懂。总归你和孩子能一切平安，也算是皇上多年来为我们尽的心意了。”
年贵妃下意识地拨一拨面前小碗里的樱桃酥酪，含着笑意道“其实姐姐每次怀着身孕的时候，皇上就前所未有地忙起来，在你的生活中尽心尽力，就只差四脚朝天了。”
皇后扳着年贵妃的肩笑道“他再忙也是为了我肚子里的孩子忙，哪里单单是为了我呢。妹妹又拿我取笑。”
年贵妃笑笑“我也不过玩笑一句罢了。”
皇后含笑看着她尚平坦的小腹，道“当日突然听你这样一说有了孩子，我也吓了一跳，当真是又惊又喜。”
“这个孩子本是我意料之外，然而既然有了，我一定拼上性命去护着他。”她言语间举止依旧舒缓娴静，自有如水般母性的坚毅与温柔。