贺兰泽想，长意是不是快好了
谢琼琚想，这是唯一能给你的。
翌日天明，谢琼琚竟然先他起身。贺兰泽睁眼时，她坐在他床畔，柔声道，“行礼都收拾好了，下午出发吧。”
想了想，她道，“已经四夜没有梦魇，白日我也不觉得太累，你早去早回。”贺兰泽听话，晨起便召了文武官员，傍晚时分，启程去了冀州。
离去前，他附在她耳畔低语，等回来，我们成亲吧。
谢琼琚含笑点头。
谢琼琚应他时，是真心的。
他那样努力想和她在一起，她也可以试着再努力努力。哪怕撑尽最后一点力气。
但是，他们总是难求圆满。
贺兰泽走后第二十日，十一月初四，是个阴霾天，风又烈又大，浓云翻滚，似是酝酿着一场大雪。皑皑跌跌撞撞来殿寻她。
小姑娘知道自己母亲养病中，鲜少打扰她，纵是过来，也都是报喜不报忧。加上，自从贺兰泽离开，贺兰敏当真照顾将谢琼琚照顾的很好。她的这片
院子，无人来扰她，亦随她出入，未曾给她堵心。
皑皑这回是实在受不了，又惊又恐，再憋不住，只想寻母倾述。
这是伤哪了还是谁欺负你了告诉阿母。谢琼琚看她一身黑扑扑的样子，衣衫缠枝，显然跌了好几脚，只匆忙揽入怀里。小姑娘毫发无伤，也未曾受到欺负。
她只是大口喘息缩在母亲怀中，颤颤道，前日里，祖母处教我刺绣的于嬷嬷，不知为何就不愿教我了，我缠了她半日，她也没答应。晚间就吊死在家里了。昨日，老师也没来，说半道被马车撞死了。还有今日晌午北苑马厩起火，我的马，马厩里所有的马都死了，师父也被烧伤了祖母不让我与你说，怕惊到你，可是我
谢琼琚只觉一股血腥气直冲脑门，张了几下唇口亦未能吐出一个字，只将孩子推给紧追过来的竹青，自己奔去了南苑的小竹林。小竹林处浓烟滚滚，直冲云霄，天地一色，皆为混沌。
她怔怔看着，没留太久，返身回去。
贺兰泽是十一月初六回来的，两日的时间，一切已经恢复如初。天气太冷，谢琼琚没有出城迎他，只在寝殿侯他。
他将行程缩短了十中之三，连夜验兵，不敢浪费半点时间，就为早点回来。纵是传信一切都好，却总也不太定心，总是梦见找不到她。如今见她这般，盈盈立在殿门口，心中不由松下一口气。只向她奔去。
谢琼琚看他模样，是后悔的。她不该纵他努力，不该全他欲念，不该任自己再度陷入情爱，妄图可以有一条救赎彼此的出路。
这两日，她有些意识到十月初时自己的心意，她不愿搬去后院，是因为她恐惧亦不想面对他母亲；她想早点上榻，落下三重帷幔，是因为她不想再和他一起同榻。
她，想离开这里。
若当时就离开了，后面就不会有人枉死。她的女儿，就不会背负业障，同她一样，夜不能眠。
她看着已经奔至面前的人，没容他半分喘息，开口道，“我不要和你成亲，我要离开这里。”