二人一起吃了午饭，贾琏告辞回到自己房里。
林管家找了来，未开口先叹气，道“我盘问了那曹杰一上午，他是真没看清是谁，只知有人欺负清砚，便冲上来挥拳头”
薛虹疑道“便是寻常盗贼，打他两拳，扭送官府也就是了，何必这样下死手呢”
林管家道“唉，这就是那曹杰的可怜之处了。他七、八岁就成了孤儿，靠讨饭拉扯一对三岁的弟妹长大。哪成想妹妹十三岁时，刚说定了人家，竟被个歹人欺负了，又遭退了婚，女孩子一时想不开，把自己吊死了。他那兄弟与妹妹是龙凤胎，一贯比别人亲厚，去找退婚那家理论，竟被那家放狼狗咬死了。曹杰拦官轿告状，被衙役们险些打死，幸亏遇到我们老爷，救了他，这才在林家落了脚。”
林管事用衣袖抹去眼角老泪，继续道“他说，昨晚上看见有人欺负清砚，就仿佛看见他妹妹，这才失了手”
听罢，薛虹也沉默了，良久才道“咱们到苏州还有两天路程，我会再请名医，若是琏二爷多恢复些，对那曹杰也有益处。你先宽慰着他，等琏二爷醒了，我再替他周旋一番，想办法从轻发落他就是了。”
林管家哭道“二爷大慈大悲，我替曹小子谢谢您了”
说着就要跪下磕头，薛虹忙一把拉住，道“林家的事，就是我薛虹的事，客气的话就不必多说了。下午开了船，曹杰要交给船工和贾府的人看管，你让人照应点儿，别叫人对曹杰下黑手。”
林管家千恩万谢地去了。
薛虹刚回到自己房里，清砚进来道“二爷，有两位大夫愿意跟咱们的船到苏州去，我已经许了每人十两银子，二爷看可妥当”
薛虹点头“到了苏州，再安排船送他们回来。”
他一夜未睡，头疼得仿佛要炸开一般，脱了外衣，见清砚还立在门口，便道“你先去吧，这两天船上的事儿多操心些，琏二爷那边我让洗墨去照顾就是了。”
清砚点头答应了，还不走，薛虹坐在床上，揉着太阳穴问“还有什么事”
清砚跪下来，膝行到薛虹面前，扶着他双腿，恳求道“好二爷，曹大哥的事儿我听说了，一切因我而起，到了苏州，您让他们把我送官吧”
薛虹拉他起来，正色道“送你见官干什么你是受害人如今是琏二爷伤重，他若好时，我还要找他算你的账呢让你二爷清净会儿子罢，你若无事，送了那些不跟船的大夫，去找船管事尽快起锚是正经”
清砚这才垂头去了，薛虹看他一蹶不振的样子，睡意走了大半，略躺了躺，又起来招呼着拔锚开船。
晚间吃了饭，他把曹杰的情况大略说于黛玉听，黛玉听了也是一番唏嘘感叹，世间竟有如此身世凄惨之人，如今只能等贾琏醒来，再设法从中周旋。
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