菩萨道“正是。这中天门是分隔天界与阳界的大门。中天门以上是天界，中天门以下是阳界。中天门外，虽然也是天高，但仍属阳界范畴。只有进了中天门，才算是入了天宫。”
女王道“菩萨，我已入了天宫，怎还要走这么多的路”
菩萨道“等仙子入了职，便会知晓。本尊先简单地告之与你，免得你心里憋闷。”菩萨继续道“我们踏的这台阶叫做天阶，共有九九八百一十级台阶。每十级台阶上方有一个小平台，供初登此阶者歇息，这十级台阶称为一难。这天阶因台高阶陡，犹如竖着的梯子，因此，也称为天梯，攀登起来十分地吃力。正是因为这天阶陡直、险峻，心不至诚，又无毅力者，攀登不到天阶之顶，便会半途而止。这些成仙之人，就只能在这中天门里做一般的仙人。所以，这天阶又称之为九九盘路，是磨练与考验初成仙者意志的一段必经之路。走过了这九九盘路，就意味着经历了九九八十一磨难，消磨掉了阳界一切苦难与烦恼，才能走进南天门，成为上界仙人。”
牡丹仙子不解地道“菩萨，这天宫里住的不都是神仙吗怎么还有两重大门”
菩萨道“是的，天宫里住的都是仙。但是仙与仙不同。从中天门到南天门为一重天。南天门以上是二重天至九十九重天；是至尊、至圣及功德至伟仙人居住的；也是神仙们行公务公差的所在地。”
牡丹仙子又道“居于南天门之上的神仙与居于南天门之下的神仙又有何不同”
菩萨道“居于南天门之下的仙人，无旨奉诏，是不能进入南天门的。当然，居于南天门之上的仙人，无旨也不能出南天门。”
牡丹仙子疑惑地道“菩萨，难道神仙也不能自由来往于天宫与人间”
菩萨道“除神外，仙人未经玉帝陛下旨允，是不能出天宫的。”
牡丹仙子还是疑惑不解，道“菩萨，听您这样说，我倒是糊涂了，难道神仙还有不同还分三六九等”
菩萨道“那是自然，人有尊卑之分，位有高低之别嘛。”
牡丹仙子又问“有何不同又如何区分”
菩萨道“简单地说，凡属天界之人，皆是仙，但不一定是神，神则是具有一定职位的仙，或者是位极的仙。就象你女儿国朝廷中人员，并非每个人都是官，还有一些是无官职的，但都被统称为官员一样。天宫里也是如此。当然，仙也有不同，专职在天界的，叫天仙；专职在凡间的，则叫凡仙。”
牡丹仙子若有所悟，道“听菩萨这样一讲，我明白了，神仙则是一个统称。”
菩萨道“是的。凡间之人哪里知道得这么明细”
牡丹仙子又道“依菩萨讲，天宫里的叫天仙，凡间里的叫凡仙，那阴间里的就叫阴仙了”
菩萨笑了笑，道“非也。位于阴间里的不叫阴仙，称为阴司。也就是在阴间供职的意思。”
牡丹仙子不好意思的笑了笑，道“是牡丹无知了，正如小毛的母亲有三个孩儿，老大叫大毛，老二叫二毛，老三不叫三毛一样。”