第聂伯河经过乌克兰，并且深入白俄罗斯地区，这些区域对苏联经济意义重大，1932年完工的第聂伯河水电站更是大名鼎鼎，成为苏联工业化过程中的重要标志和象征。
最后是顿河，未来伏尔加-顿河运河建成后，苏联欧洲部分五海，也就是白海、波罗的海、里海、黑海、亚速海将全部贯通并且通航。
现阶段顿河虽然做不到这一点，但是它距离伏尔加河并不远，货物转运成本并不算高。
总而言之，因为苏联的河流走向还有人口，经济分布问题，导致进口东非粮食，能够惠及苏联更多的区域。
东非到黑海沿岸的距离，虽然比加拿大，美国到圣彼得堡的距离更远，可圣彼得堡缺乏苏联西南部的河流系统来支撑贸易的扩大。
而这还只是粮食出口方面，东非真正的优势，体现在经济作物领域，因为苏联纬度高，经济作物种类少，和东非农业的互补性反而更高。
从茶叶，咖啡，到热带果蔬，然后是烟草，橡胶等等，东非农产品在苏联的市场份额是无出其右的。
而在农业上，苏联对东非进口的多，反过来东非对苏联的矿产需求就比较大了，这也是两国“以物易物”贸易的重要基础。
至少，现阶段东非和苏联的贸易规模，还是处于上升趋势，对苏联的贸易也是东非应对世界经济危机的重要手段。
巴多格里奥总督对于东非的贸易情况并不清楚，但是他知道东非是意大利重要的贸易国，尤其是在粮食，工业品领域，两国的交易规模不小。
眼下，利比亚铁路如果建成，那东非和意大利的贸易还会进一步扩大，毕竟利比亚铁路经过的是意大利占领区。
于是，巴多格里奥总督问出了一个问题：“张晋先生，你说利比亚铁路能够取代苏伊士运河么？”
在巴多格里奥看来，如果利比亚铁路建成后，苏伊士运河如果被堵住了该有多好，这样利比亚铁路的作用就能最大化。
对于他的想法，张晋给予了否定：“总督阁下，还是不要想那么多，北非铁路未来能够收回成本都很难说，至于超过或者取代苏伊士运河，完全是无稽之谈，除非整个红海都消失，中间都变成陆地还差不多。”
从亚丁湾到红海之间的距离，差不多是两千多公里，而北非铁路从东非边境到地中海沿岸差不多也是这个距离，北非铁路输就输在不是水运。
假设，亚丁湾一直到红海都变成陆地，那走北非铁路确实更加划算，但这是不可能的，想堵塞苏伊士运河，都比把亚丁湾，红海填平更加现实。
张晋说道：“当然，你也不用泄气，北非铁路的前途，我认为还是很不错的，毕竟从欧洲到东非，目前总共也就两条海上线路，而北非铁路就是第三条。”
“撒哈拉沙漠的环境过于恶劣，这反而也成为了北非铁路的一个重要竞争点，因为除了北非铁路以外，整个撒哈拉地区，没有任何竞争对手。”
北非铁路即便放在前世，也是唯一一条横穿撒哈拉沙漠的铁路线。