其实清醒开颅手术也不是杨平提出来的，更不是他第一个做这种手术。
这些医生，包括宋子墨、徐志良、约翰内森和莫里斯，他们都知道这一点，而且世界上一些案例他们也很熟悉。
一些涉及大脑功能区的手术，患者如果对该功能要求非常高，医生有时候会采用这种手术，一边手术一边跟患者对话，以判断术中操作对功能区是否存在损伤。
比如，一位英国音乐家因为患上脑瘤，她的医生为了保护她的手指精细操作能力，选择给她实行清醒开颅术。
这位小提琴家2013年在台上表演时突然发病，被紧急送往医院后，经过一系列的检查，医生发现她的颅内长了一个很大的肿瘤。
随后她接受了放疗，但是效果不理想，肿瘤仍在增长。2020年的1月，她前往伦敦的国王学院医院接受治疗。
她的肿瘤长在右额叶上，而右额叶主要负责控制左手活动，所以她非常担心手术会伤害这个功能区，严重影响她拉琴时的手部精细动作。
因此，她的医生和团队对她的手术方案进行了研究，如何小心保护好这个区域脆弱的脑组织，不影响她未来继续拉琴。
最后医生决定对她进行清醒开颅术，在她清醒的状态下打开头部，将里面的肿瘤切除。
为了仔细鉴别手术的每一步是否伤及脑神经，医生特意设计手术台，让透明的无菌单将她隔离起来，让她在这个区域内拉小提琴。
在接近两小时的手术中，这位音乐家用小提琴演奏了古斯塔夫·马勒的《第五交响曲》和朱利奥·伊格莱西亚斯的《贝夏姆·穆乔》。
幸运的是这位主刀医生也是音乐爱好者，他一边听小提琴演奏，一边小心翼翼地进行手术，如果小提琴的音乐有变，那说明他的手术器械碰到了功能区的脑组织，这时候他必须小心一点，避开这个危险的区域。
在小提琴的指引下，医生彻底地切除肿瘤，完好地保护了功能区的脑组织。术后患者恢复很好，没有遗留后遗症，手术没有对她的演奏能力造成任何损害。
我国有一所大型三甲教学医院的神经外科医生给一个老师做过类似手术，这位老师的诊断为：左侧颞顶叶胶质瘤，肿瘤位于优势半球语言区。
因为他是老师，良好的语言能力是他职业的保障，一旦失去语言能力或者语言能力受损，他的职业将生涯终止。
为了保护他的语言功能，医生也选择了清醒开颅手术，术后这位老师的语言功能得到完好的保留，没有影响他的职业。
在清醒下开颅手术，多用于脑功能区的手术，这样做的目的是术中对患者进行唤醒，与之进行对话互动，利用这种互动来判断功能区是否受损，这种互动其实就是起到指示鉴别作用。
随着医学的发展，目前对大脑控制身体各部位的解剖和功能认识越来越清晰，如四肢的运动、情感、语言等的脑区是固定的，在患者的配合下，清醒开颅术能够保证在切除病灶的同时监测患者的反应，避免对相应的功能造成伤害。
但是杨平现在要做的是脑干手术，全世界还没有哪个医生用这种方法来做脑干手术，没有哪个医生敢用清醒开颅术来做脑干手术。