花开两朵，各表一枝。
却说董卓见诸侯势大，焚烧雒阳，迁都长安。
时袁绍屯河内，张邈、刘岱、桥瑁、袁遗屯酸枣，袁术、孙坚屯南阳，孔伷屯颍川，韩馥在邺城。
诸侯见董卓被迫迁都，认为此次讨董已经取得了阶段性的成功。
董卓虽撤，其兵未损。
诸侯畏惧董卓兵强马壮，又有心保存实力，不愿充当讨董先锋，绍等诸军皆莫敢先进。
曹操见诸侯分兵屯于各处，空耗钱粮却不敢追击逃往长安的动作，当即说道“吾等举义兵以诛暴乱，今大众已合，诸君为何迟疑不进”
“若坐视其安然迁都长安，假使董卓倚王室，据旧京，东向以临天下。彼无道，犹足为患也。”
“今董卓焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也，一战而天下定矣。
诸侯闻言，面面相觑，却并不表态。
曹操见状，心知众人皆欲保存实力，心中愤恨只得独自引兵向西，将据成皋。
张邈素来义气，心中不忍，遂遣将卫兹分兵随之。
曹操、卫兹领兵进至荥阳汴水，忽遇董卓麾下将领玄菟人徐荣，两军交战，果如全柔所言那般，新召之兵不敌百战精锐。
哪怕曹操指挥得当，与徐荣厮杀将近一整日，却仍旧不敌西凉铁骑，麾下士卒大多战死。
曹操兵败，为流矢所中，所乘马被创，仓惶而逃，若丧家之犬。
其从弟曹洪翻身下马，将自己的战马送给曹操，曹操不收，道“战马给我，你待如何脱身”
曹洪却是说道“天下可无洪，不可无君也”
曹操闻言，想到了如今残破的大汉江山，以及麾下战死的儿郎，不由潸然泪下，这才骑上了曹洪所赠战马。
曹洪乃步行从操，两人趁着夜色逃走。
徐荣虽大破曹操，却忍不住感叹道“曹操所将兵少，且麾下兵马又征召不久。吾以凉州精兵攻之，数倍兵马于操，仍与之力战整日。”
说到这里，徐荣脸色非常凝重，道“吾本奉国相之命引兵攻酸枣，曹操兵少尚难取胜，酸枣恐不易攻也。”
念及于此，徐荣遂引兵还。
却说曹操厮杀一整日，麾下将士折损殆尽，侥幸逃得性命，返回酸枣。
却见诸侯麾下之兵十余万，每日置酒高会，不图进取。
曹操大怒，喝道“诸君若能听吾计，使袁本初引河内之众临孟津；酸枣诸将守成皋，据敖仓，塞辳辕、太谷，全制其险；使袁公路率南阳之军军丹、析，入武关，以震三辅。”
“皆高垒深壁，勿与战，益为疑兵，示天下形势，以顺诛逆，可立定也。”
“今兵以义动，持疑不进，失天下望，窃为诸君耻之”
曹操见诸侯不能用自己之策，每日饮酒作乐，裹足不前，遂引兵而走。
此时曹操麾下兵马折损殆尽，此前为了招募义军更是散尽家财，再也没有余财招兵买马。
夏侯惇见曹操愁眉苦脸，当即说道“车骑将军屯兵扬州，又与吾等交厚，兄长何不前往扬州募兵，再讨董卓”
曹操闻言，却是眉头微皱。
两人此前的确意气相投，相交莫逆，这些年也经常有书信往来，深交已久。
不过如今周琦割据扬州，手握重兵，声威显赫。