反观曹操，现在只是一个临时的杂号将军，还是袁绍所册封，又败给徐荣，损兵折将，无比落魄。
想当初，曹操乃是官宦子弟，前途远大，何等威风。
周琦却只是寒门出身，家道中落，连马匹都买不起，刺杀沛国相王吉以后，还需要曹操赠送马匹逃走。
可时过境迁，周琦这些年虽偶有挫折，总体上来讲却是青云直上，如今更是位高权重。
反观曹操，却是落魄至此。
曹操也有羞耻心，如果此时前去扬州向周琦借兵，脸面却是没有地方放。
犹豫许久，曹操终究还是叹道“罢了，回谯县募兵吧，想必以曹氏在谯县的威望，亦能招募一些兵马。”
曹操乃与夏侯惇等人返回老家谯县募兵，得千余人，还屯河内。
时孙坚受袁术节制，屯兵鲁阳，被袁术表为破虏将军，兼领豫州刺史。
孙坚听闻曹操事迹，不由感叹道“曹孟德真英雄也”
此时的曹操，虽然败于徐荣之手，却因为时的的确确在与董卓作战，反而名声大噪，被很多人誉为汉室忠良。
孙坚此时要官职有官职，要爵位有爵位，要地盘有地盘，要军队有军队。
他所缺乏的，正是名望。
看到曹操因为讨伐董卓，哪怕兵败以后都能获得如此名望，孙坚也不禁有些心动，打算学习曹操，哪怕孤军奋战，也要与董卓厮杀。
所谓三军未动，粮草先行。
孙坚既然是为了刷声望，当即大张旗鼓命令麾下长史公仇称，带兵前往各地催收军粮。
为了引人注意，孙坚甚至带领属下，在鲁阳城东门外集合，设帐饮酒，给公仇称送行。
由于孙坚的大肆宣传，孙坚尚未进兵，就已经被董卓得知。
眼看诸侯皆畏惧董卓兵锋，不敢贸然出兵，孙坚这货居然敢大张旗鼓来攻打自己。
又想到了孙坚当初劝说张温杀掉自己，董卓当即恼怒不已，命麾下将领东郡太守胡轸，主动引兵赴鲁阳与孙坚交战。
孙坚此时正和部属在东门饮酒谈笑，忽闻胡轸遣骑兵来袭，麾下将领都有些慌乱。
孙坚令部队整顿阵容，不得妄动，自己则饮酒谈笑自若。
眼看骑兵越来越多，孙坚这才慢慢起身离开席位，率领将士们不慌不忙进入城内。
胡轸见孙坚兵马整齐、纪律严明，斗志旺盛，不敢进攻，引兵撤退。
此战，孙坚不战而屈人之兵，胆略可见一斑。
随后，孙坚率豫州诸郡兵讨伐董卓，进军梁东。
董卓见胡轸不能建功，又恰逢徐荣大破曹操，遂遣徐荣、李蒙四处掳掠。
孙坚移兵梁东途中，与徐荣等人相遇。
徐荣麾下全是骑兵，两军交战，孙坚大败，仅与数十骑突围逃走，被董卓的骑兵追捕。
见孙坚戴着红色头巾，徐荣麾下士卒皆大喊“戴赤巾者为孙坚。”
众军闻言，皆朝着头戴赤巾的孙坚追去。
孙坚见难以逃脱，遂脱赤巾令亲近将领祖茂著之，引走追兵。
徐荣麾下骑兵果然争相追杀祖茂，孙坚这才能够从小道之中逃得性命。