贝斯特堡笼罩在凛冽的风雪中，刺骨的寒风卷着雪花，抽打着这座被苦难笼罩的城市。
广场中央，粗糙的绞刑架上悬挂着近百具赤条条的尸体，像一串串恐怖的风铃，在呼啸的寒风中僵硬地晃动、碰撞。
他们曾是被亚斯特王国派遣至此、代表着卡西米尔统治的税务官、法官、治安官等等各层官员及其家眷，如今已被剥尽华丽的衣衫，如同被丢弃的垃圾般暴尸于众，任风雪吹打。
一名须发皆白、拄着拐杖的老农，仅剩的一条腿支撑着他佝偻的身体，正站在临时搭建的高台上。
他声音嘶哑干裂，用尽全身力气向台下聚集的人群诉说自己的遭遇，雪灌进他空荡荡的裤管。
“税务官的人，那些豺狼……”他喘着粗气，每一个字都带着怒气，“闯进我的茅屋，夺走了我家里所有的奶酪，那是我一家子过冬的口粮啊！他们说是抵明年的税。”
他干裂的嘴唇颤抖着，继续吼道：“可……可才过了一个月，他们又来了，用鞭子抽打着，拉走了我刚出生，还站不稳的小牛犊！说是后年的税……也要提前缴！”
他喉咙发紧，仿佛被无形的绳索勒住，却仍坚持着，浑浊的眼睛里燃烧着痛苦，哭诉道：“后来，我的公牛、母牛、地里刚收的大麦、燕麦……甚至连我存粮的陶罐，都被他们抢走了！他们……税已经收到了二十年后！”
老人猛地咳嗽起来，身体剧烈地摇晃，几乎站立不住。
他死死抓住拐杖，指节发白，用尽全身力气发出哀号：“最后……最后他们连我唯一的女儿都不放过……说要卖给草原上的蛮族换钱！我……我扑上去拦，他们就……就砍断了我的腿……”
他哽咽着，再也说不下去，只剩下压抑的、野兽般的悲鸣。
台下人群死寂片刻，随即爆发出低低的、压抑的抽泣声。
老人的话像一把钥匙，打开了每个人心底的苦难匣子，越来越多的人想起了自己所遭受的相似暴行，悲愤在无声地蔓延。
接着上前的是一位衣衫褴褛、面黄肌瘦的中年男子。
他曾经整洁的衣物如今满是补丁，有人认出他原是城里一家布店的老板，那家曾生意兴隆的店铺在两年前莫名倒闭。
“我的儿子……”他开口，声音压抑得令人窒息，“他……他只是像平时那样出门，去面包店买面包……”
他深吸一口气，仿佛要用尽全身力气才能继续说下去：“半路上，他被那些法官的狗腿子逮捕，像抓牲口一样拖走，关进了暗无天日的监狱。”
“法官……那个魔鬼！”男子眼中迸发出仇恨，却又被巨大的无力感迅速淹没，“他咬定我儿子买的面包是偷来的——即便……即便有十个证人能证明他付足了钱！清清白白！”
他最后颤抖着说：“他们要挟我……要我把店里所有的布匹都交出去，一根线都不许留……否则……否则就会在牢里活活打死他……”
他空洞的目光望向台下，仿佛在寻找早已消失的希望。
台下骤然响起一声撕心裂肺的痛哭。