监管中心大楼，十八层的办公区灯火通明，与窗外渐沉的夜幕形成鲜明对比。这里的气氛却不像灯光那般明亮，反而弥漫着一种无形的低压。
空气仿佛凝固了，只有敲击键盘的细碎声响和偶尔传来的压抑咳嗽声，提醒着人们这里仍在运转。
中心主任肖剑的办公室大门紧闭。他刚刚听完了舆情监测小组负责人的紧急汇报，那张平日里就不苟言笑的国字脸，此刻阴沉的能滴出水来。
下属汇报时小心翼翼、字斟句酌，试图用“舆情发酵”、“部分网友情绪激动”、“话题关注度持续攀升”等相对中性的词汇来描述现状，但肖剑又如何听不出背后的惊涛骇浪？
“热榜第一？”肖剑的声音不高，却带着一股山雨欲来的寒意，“要求恢复外卖优惠？呵，好，很好。”
他挥挥手让下属离开，独自坐在宽大的办公桌后，胸膛微微起伏。沉默了片刻，他猛地伸手抓过桌上的鼠标，亲自打开了几个主流的社交平台。
不需要刻意搜索，那个刺眼的词条“#要求外卖平台恢复优惠#”就明晃晃地挂在热榜首位，后面还跟着一个鲜红的“爆”字。
他点进去，手指滚动着鼠标滚轮，屏幕上的文字像密集的子弹一样射入他的眼帘：
“还我红包！还我优惠！”
“监管的手伸得太长了！我们老百姓吃点便宜外卖怎么了？”
“强烈怀疑有人眼红平台发展，故意使绊子！”
“支持市场自由竞争，反对粗暴干预！”
“日子已经这么难了，连点外卖的自由都要剥夺吗？”
一条条评论，有的直白抱怨，有的冷嘲热讽，有的甚至上升到了攻击体制和质疑动机的程度。
那汹涌的民意，那几乎一边倒的指责，透过冰冷的屏幕，化作一股实质性的压力，重重地压在他的肩头。肖剑的眉头越锁越紧，手指因为用力而微微发白。他看到的不仅仅是网友的情绪宣泄，更看到了一种被精心引导的、试图绑架监管决策的企图。这股力量的源头指向哪里，他心知肚明。
“利用民意来施压？打得好算盘！”肖剑从牙缝里挤出这句话，眼神锐利如刀。
他感到一种被冒犯的愤怒，不仅仅是因为舆论对监管工作的误解和指责，更是因为背后操盘手这种试图玩弄规则、挑战法律权威的嚣张气焰。
就在这时，他桌面上那部红色的内部电话，突兀地响了起来。铃声在寂静的办公室里显得格外刺耳。肖剑看了一眼来电显示，心头一沉——是分管老领导。
他深吸一口气，调整了一下呼吸，拿起听筒：“领导，您好。”
电话那头，没有寒暄，直接传来一阵严厉的呵斥，声音之大，即使没有开免提，也仿佛能在空气中激起回响：