“……这对于岷山六境之上的弟子而言，不过是举手之劳，甚至……是他们修炼剑诀时的‘副产品’！百里素雪多半也乐见其成。”
“薛忘虚撬开的这口子虽小。”
张十五感叹着言道：“以每月保鲜几千车、十来万担计，充其量抢占了总份额的百分之几，宛若沙上锥痕，毫不起眼？然百足之虫，僵而未死时，最惧便是这小虫蛀空了内瓤。”
“胶东郡的根本生意，正是构筑于那盐、那鱼、那人命累积而成的‘低贱’之上。寻常人等看不透这楚盐背后的连环之局，但那些盘踞胶东、经营百代的世家门阀，岂无警觉？”
“怕是已经感知，悬于他们头顶的那把‘生计之剑’，有了微不可查的第一道裂痕。”
“财源枯，人脉散。”
老宫女总结道，“巨厦将倾，非一日之功。然今日薛忘虚冰剑初露，楚盐暗流初涌，胶东那庞然大物身上，赖以传信、控扼地方、甚至影响军中用度的的鳞片，却是悄然松动，气机已显混促！”
“军队的肉食来源一旦被更新鲜、更丰富的冰鲜之物替代，那些地方将领对胶东郡‘廉价咸鱼’的依赖与感激，便会悄然转移。这份隐性的‘人脉’，这份潜在的‘军心’，亦将被白羊洞，被赵青姑娘所代表的‘新利’所吸纳。”
两人目光在空中交汇，皆看到了对方眼中那份沉重的了然。
“根基损而乱象生。”老宫女缓缓吐出一口寒气，“胶东郑氏自顾不暇之际，正是鱼龙混杂之时。巴山剑场，亦可趁势复起……”
“丁宁那孩子……”
她攥紧拳头，语气中带着一丝难以言喻的复杂，“不愧是那个人的传人，九死蚕的继承者。四境斩七境……此等战绩，亘古未有。”
“心性、智慧、手段、狠劲，皆属顶尖。只是……这条路，注定尸山血海。”
大抵是因为赵青的教导水平太高，暗地里破解了无数秘剑、功诀，主修天重金身和琴剑的老宫女，并未生出丁宁就是王惊梦本人“转世”的猜测——濯白莲、孽海花固然惊艳，也没法证实那不可思议的结论。
张十五温和地笑了笑，望向西南方遥远的天际，那里是长陵郊野的一片胡杨林，一片沿着渭河的某条支流建造的低矮平房，也是大秦王朝最森严的监狱——大浮水牢所在。
“薛忘虚稳住了局面，丁宁也过了这一关。”他声音低沉，带着一丝决然，“这此次的‘考验’中，他们算是交了一份不错的答卷。那么……我们这些老骨头，昔日巴山的余烬，是不是也该动一动了？”
老宫女亦望向同一个地方：“你是说……”
“林煮酒。”
张十五吐出三个字，语气斩钉截铁，“他被囚在水牢最深处，暗无天日，饱受蚀骨销魂之苦，已经太久了。当年巴山旧部，凋零殆尽。如今，新一代的薪火已现锋芒……或许，是时候去接我们的兄弟回家了。”
山风呜咽，卷起松针簌簌落下。
两位七境巅峰的大宗师对视一眼，身影无声无息地消失在原地，仿佛从未出现过。
……
约摸一两个时辰后，日头西斜，将鱼市鳞次栉比的棚顶镀上一层慵懒的金辉。