隔壁摊的老钟头，正唉声叹气地把一袋袋咸鱼干往板车上搬，说是要拉到更偏远的乡下去碰碰运气。
“四百？……三百八？……三百五都难！”
王老三的手指越来越抖，算珠的撞击声变得凌乱而绝望。
“就算……就算三百五全卖了……”他额头上渗出豆大的冷汗，手指在最后一颗算珠上僵住，“除去本钱……利息……摊位……还……还倒亏？婆娘抓药的钱……娃儿开春的束脩……”
“完了……全完了……”王老三喃喃自语，额头上渗出细密的冷汗，仿佛已经听到了自己生意破产、债主上门的哭嚎声。
没想到，自己苦心经营多年的小小摊位，竟如同沙滩上的堡垒，在名为“冰鲜”的浪潮冲击下，轰然倒塌，化为齑粉。
在长陵……怕是待不下去了。
除了沉重的店面租金和债务，更让他恐惧的是另一件事：身份的崩塌。
如果连彩云楼这样的大主顾都彻底抛弃了咸鱼，如果那些达官贵人都只认“冰鲜”，那么，像他这样的小小鱼贩，靠着一车车咸鱼走街串巷、勉强糊口的“胶东眼线”，还有什么存在的价值？
失去了“货物”的掩护，失去了“买卖”的合理性，他们这些潜伏在长陵市井中的“暗桩”，就如同离了水的鱼，暴露在光天化日之下，太过显眼，也太过……危险了。
一个失去了价值、又知晓不少内情的“闲人”，在那些“上头”的眼中，会是什么下场？
不敢再想下去的他，痛苦地抛开算盘，整个人佝偻着背，蹲在自己的咸鱼山前，像一尊被遗忘的、布满盐霜的礁石。
夕阳的余晖落在他身上，非但没有带来暖意，反而将他的影子拉得细长而扭曲，如同一条搁浅在滩涂上、绝望挣扎的“死鱼”。
鱼市的喧嚣依旧，但属于咸鱼的时代，似乎正伴随着那无形的“寒流”，悄然退潮。
鱼见食而动。
人见利而为。
这股长陵新掀起的波澜，才刚开始涌动。
……
几乎同一时间，天凉祖山石殿。
赵青携着一朵虚空悬浮的彩花，望着双臂断折的战摩诃，以及边上颇为好奇的唐欣，淡然开口：“原来，天凉帝国昔日的皇族，是从北冥之地的冰原迁徙而来，到了漠北发现了这处‘祖地’，才开拓建立起了庞大的王朝。”
“对于乌氏和其余天凉治下的部族而言，这里是神圣的‘祖地’，可在最早的那批天凉人眼中，它只是灵脉众多、适合修行的自家发迹之所，远非他们真正的起源……”
……</p>