昨夜借宿在李道家中，好在杨帆没有认床的习惯，加上喝了点酒，睡得自然不错。清晨，章尧的马车驶到李府，杨帆便告辞离去。
“爵爷，昨日天字八号顾记当铺的东家顾之卿来过，您不在，他便离去了，说改日再来拜访。”
杨晓一笑，看来这老狐狸终于是忍不住了，过来降姿态来了，便问道：“买米的事情和陆家联系得怎么样了？”章尧隔着帘子，道：“陆家似乎怎么想接这单生意，一直拖拖延延的。在一号米铺那，也只是零售。爵爷您要买两千石的白米，恐怕难了。”
“三两银子一石还不卖吗？”坐在马车内的杨帆脸色一沉，这陆一川到底有没有做人的底线？章尧道：“往年这个价格也差不多是高价了。今年不一样，前些日子大凌河之战，朝廷一下子就征收了两万石，加上前边西北安抚调集的两万石，差不多已经是去年的两倍了。再加上今年收成依旧不好，这南边来的白米自然紧俏。恐怕得涨到五两银子一石了。这也是陆一川迟迟不肯大批出货的原因吧。”
杨帆眉头一皱，原本这皮货的问题大致解决了，当铺、奇物斋的余银也有一万多两银子。杨帆的打算就是用来拯救难民用的，现在倒是好了，这陆一川不卖米了，那一万多两银子又不能当饭吃。眼下，半间酒坊那边还有一千多石的黍米，估计也只能撑过没多少时日。
“不过有一件事情对于爵爷来说或许是个好消息。”
“什么消息？”
“打明儿起，天桥开始开棚施粥了。”章尧道。
“明儿就开始了？”杨帆有些怀疑，按照以往规矩，一般在腊八那天，八家商铺一起买米施粥，也算变相的商业善举。明儿个才初二，就开始了？
章尧道：“今年听说不一样了，从明儿个，到腊八，除了葛庄主那边没有声音，其他七家一人一天，开棚施粥。估计顾之卿来找爵爷，就是来说这个事情的。”
杨帆冷冷一笑，道：“我还以为这顾之卿来讨饶的，原来是来给下马威来了。想让我难堪是吧。派人分头去买散米，能买多少是多少。”他有些氐惆地望了眼窗外，呢喃道：“几万人啊，要是他陆一川、顾之卿只想让我难堪，能救活这几万人，也好，也好。”
马车外，飘起大户人家熏肉的松香，在某些的幽黯处，却是一双双充满绝望的眼睛，等待着光明的到来。只要挨过今日，看到明日的黎明，就会有粥喝，那便是希望的召唤，然而，又有多少人，会看不到明天的黎明，杨帆不知道。只能感慨一声，天不怜人。
……
……
仙居楼
陆一川、顾之卿等人，围桌而坐。顾之卿举杯，笑道：“一川兄，这次就靠您鼎力相助了。”往年八家一齐开棚施粥，分摊下来不过就是每家二百两，对于他们来说不过挠痒痒。今年顾之卿提出要分开搞，一连搞七天，就有点伤筋动骨的味道了。