“平远大将军”气得火苗子腾腾直冒,不听号令,那是要受到军法处置的,可龙铁匠仗着自己救过皇上,在军帐中同大将军斗起嘴来,大将军只得忍气吞声,平定战事后,他把这事儿禀报了乾隆皇帝。
龙铁匠被押上了金銮殿,看着怒气冲冲的大将军和眉头紧锁的皇上,龙铁匠吓得大气不敢出。当着文武百官的面,乾隆沉默了一会儿,他传下口谕:“龙前锋罔顾军纪,大将军可按军纪论处,若有再犯,无须请奏,直接处置。”
大将军暗暗得意之时,乾隆又开了金口:“将士出征,得论功行赏,此次龙先锋破敌有功,朕赐金刀一把,封龙先锋为金刀将军,望为朝廷再建奇功。”
这下,轮到大将军傻眼了,这龙铁匠才打了一仗,便被封为“金刀将军”,看来皇上对此人恩宠有加,得罪不起啊!
龙铁匠得到乾隆御赐的金刀后,心里好不开心,几乎刀不离身,连睡觉都要抱着。
几个月后,战事又起,龙铁匠背着那把金刀上了战场,哪知道这回差点连命都丢掉。原来,皇上赐的那把金刀只是个华丽的摆设,中看不中用,才对砍几下便卷了边,好在他勇猛如虎,缴获了一名敌军的兵器后,才杀出一条血路。龙铁匠捡回了一条命,这一下他打定了主意,说什么也不当这个提着脑袋玩的将军了。
龙铁匠带着累累伤痕,面见了乾隆皇帝,请求道:“皇上的大恩大德,草民没齿难忘,如今只想回乡过个安稳日子,望皇上成全。”乾隆叹了一口气,摇摇头说:“也罢,不过这军营不是想来就来、想走就走的,你告伤回乡吧,朕赐你黄金百两,金牌一块。凭此金牌,可以出入紫禁城,有什么需要,你可以带上金牌来面见朕。”
话虽这么说,龙铁匠心里却直犯嘀咕,江南离京城路途遥远,哪能说来就来?想到这里,他硬着头皮说:“草民现在还有一事求皇上。”乾隆点了点头,龙铁匠赶紧说出了自己的想法:“草民有个心愿,想开一家酒楼,请皇上为草民御赐一块招牌,草民早在民间得知,有了皇上御赐的招牌,草民就不担心酒楼没生意了。”
乾隆忍不住抿嘴一笑,这人真够精明的,好在这要求不难满足,便挥毫写下“好酒家”三个大字,命人刻于一块金丝楠木上,并通体鎏金,赐给了龙铁匠。
龙铁匠如获至宝,乐呵呵地回到了江南小镇,用乾隆皇帝赏赐的黄金,开了一家酒楼。开张那天,龙铁匠迫不及待,把那块御赐的金字招牌高悬于酒楼大堂正中,逢人便得意地说:“瞧,当今圣上御赐的金字招牌,够响亮吧!”
“好酒家”酒楼就这样开张了,不过,龙铁匠不是做酒楼生意的料,他舍不得花大价钱请好厨师,而且,他平日里喜欢下厨,就自创了几道自认为堪称一绝的菜式,常常引以为傲,把这作为酒楼的招牌菜。
刚开始,酒楼里宾朋满座,慢慢地却变得门可罗雀了,叫龙铁匠好生纳闷儿。有一天,来了几位顾客,叫了一桌子酒菜,每样却只夹了一两口便停下筷子,有人尝了一口,竟直接把菜吐了出来。