子曰：人皆曰予知，驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。人皆曰予知，择乎中庸，而不能期月守也。
孔子叹人既以知称，乃不能辟罗网陷阱之患，是岂足为知哉！君子之知则不然，守乎中庸之道，能周旋委曲俯顺天下之情，时刚则刚，时柔则柔，可行则行，可止则止，素患难行乎患难，素夷狄行乎夷狄，故祸不能及也。宋桓魋欲害孔子，而孔子曰：“天生德于予。”唯有德者能受正命，则死生岂患之乎？又厄于陈、蔡，而弦歌不衰，此见其穷而不困，忧而不畏，知祸福之终始而不惑者也。盖能守中庸，所以然也。
子曰：回之为人也，择乎中庸，得一善，则拳拳服膺而弗失之矣。子曰：天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也。
《易》曰：“有不善未尝不知，知之未尝复行。”在《易》言颜子之去恶，在《中庸》言颜子之就善也。
子路问强。子曰：南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流，强哉矫；中立而不倚，强哉矫；国有道，不变塞焉，强哉矫；国无道，至死不变，强哉矫。
“强哉矫”者，言此强可以矫北方之过，矫枉而归诸道者也。国有道者，泰通之时，君子出而行道，不可变而为蔽塞焉，此其强可以矫素隐行怪之枉也。《语》曰：“邦有道，贫且贱焉，耻也。”国无道者，上下不交之时也，当守道于己，至死而不变其节。孔子盖恶当时之人为中庸，道不用于世，遂半涂而废，故曰至死不变，此其强可以矫半涂之枉。下文盖伤之也。
子曰：素隐行怪，后世有述焉，吾弗为之矣。君子遵道而行，半涂而废，吾弗能已矣。君子依乎中庸，遯世不见，知而不悔，唯圣者能之。
申屠负石赴河，仲子辟兄离母，是行怪也。君子必遵中庸之道，行之悠久，不为变易。苟半涂而废，非君子所为也。昔子贡谓孔子之道至大，天下莫能容，而请少贬焉。公孙丑谓孟子宜若登天然，使人不能几及。此二子者不知孔、孟遵中庸之道而行之，故反欲贬之也。樊迟请学稼，此盖废圣人之道，欲学野夫之事，故夫子鄙之。
君子之道，费而隐。夫妇之愚，可以与知焉。及其至也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖，可以能行焉。及其至也，虽圣人亦有所不能焉。天地之大也，人犹有所憾。故君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破焉。《诗》云：“鸢飞戾天，鱼跃于渊。”言其上下察也。君子之道，造端乎夫妇，及其至也，察乎天地。