子言之：君子之所谓义者，贵贱皆有事于天下，天子亲耕，粢盛秬鬯以事上帝，故诸侯勤以辅事于天子。子曰：下之事上也，虽有庇民之大德，不敢有君民之心，仁之厚也。是故君子恭俭以求役仁，信让以求役礼，不自尚其事，不自尊其身，俭于位而寡于欲，让于贤，卑己而尊人，小心而畏义，求以事君。役之言为也。求以事君者，欲成其忠臣之名也。得之自是，不得自是，以听天命。《诗》云：“莫莫葛藟，施于条枚。凯弟君子，求福不回。”其舜、禹、文王、周公之谓与？有君民之大德，有事君之小心。《诗》云：“惟此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿怀多福。厥德不回，以受方国。”子曰：先王谥以尊名，节以壹惠，耻名之浮于行也。是故君子不自大其事，不自尚其功，以求处情。过行弗率，以求处厚。彰人之善，而美人之功，以求下贤。是故君子虽自卑而民敬尊之。子曰：后稷，天下之为烈也，岂一手一足哉。唯欲行之，浮于名也，故自谓便人。
子言之：君子之所谓仁者，其难乎？《诗》云：“凯弟君子，民之父母。”凯以强教之，弟以说安之。乐而毋荒，有礼而亲，威庄而安，孝慈而敬，使民有父之尊，有母之亲。如此而后可以为民父母矣。非至德其孰能如此乎？
今父之亲子也，亲贤而下无能。母之亲子也，贤则亲之，无能则怜之。母亲而不尊，父尊而不亲。水之于民也，亲而不尊。火尊而不亲。土之于民也，亲而不尊。天尊而不亲命。命之于民也，亲而不尊。鬼尊而不亲。
子曰：夏道尊命，事鬼敬神而远之，近人而忠焉。先禄而后威，先赏而后罚，亲而不尊。其民之敝，憃而愚，乔而野，朴而不文。殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼，先罚而后赏，尊而不亲。其民之敝，荡而不静，胜而无耻。
周人尊礼尚施，事鬼敬神而远之，近人而忠焉。其赏罚用爵列，亲而不尊。其民之敝，利而巧，文而不惭，贼而蔽。
子曰：夏道未渎辞，不求备、不大望于民，民未厌其亲。殷人未渎礼，而求备于民。周人强民，未渎神，而赏爵刑罚穷矣。
子曰：虞、夏之道，寡怨于民。殷、周之道，不胜其敝。子曰：虞、夏之质，殷、周之文至矣。虞、夏之文，不胜其质。殷、周之质，不胜其文。子言之曰：后世虽有作者，虞帝弗可及也已矣。君天下，生无私，死不厚其子，子民如父母，有憯怛之爱，有忠利之教，亲而尊，安而敬，威而爱，富而有礼，惠而能散。其君子尊仁畏义，耻费轻实，忠而不犯，义而顺，文而静，宽而有辨。《甫刑》曰：“德威惟威，德明惟明。”非虞帝，其孰能如此乎？
子言之：事君先资其言，拜自献其身，以成其信。是故君有责于其臣，臣有死于其言，故其受禄不诬，其受罪益寡。
子曰：事君，大言入则望大利，小言入则望小利。故君子不以小言受大禄，不以大言受小禄。《易》曰：“不家食吉。”
子曰：事君不下达，不尚辞，非其人弗自。《小雅》曰：“靖共尔位，正直是与。神之听之，式谷以女。”
子曰：事君远而谏则谄也，近而不谏则尸利也。子曰：迩臣守和，宰正百官，大臣虑四方。子曰：事君欲谏不欲陈。《诗》云：“心乎爱矣，瑕不谓矣。中心藏之，何日忘之？”