突然，马车停下。
“出什么事了？”
“回禀王爷，前面有几个百姓起了争执，把路挡住了。”
随行的护卫上前，朝着那几个百姓训斥。
“大胆刁民，竟敢阻拦王爷车驾！还不速速让开！”
那几名百姓衣衫褴褛，看似寻常农人，一人推搡着另一人，口中嚷道：“这厮偷了我的米袋，今日休想逃走！”
另一人则梗着脖子反驳。
“血口喷人，分明是你故意栽赃！”争执间，互相撕打，他们有意无意地朝护卫逼近。
护卫见状，不耐烦地抽出佩刀。
“再敢靠近，格杀勿论……”
话音未落，人群中忽地响起一声尖锐鸟鸣，正是先前以隽约定的暗号。
霎时，两侧屋檐上黑影攒动，数十名黑衣伏兵如鬼魅般跃下，手中短弩齐发，箭矢破空之声刺耳。
护卫们猝不及防，惨叫连连，当场倒下一片。
“有刺客，护驾。”
美娇娘吓得蜷缩角落，瑟瑟发抖，胡克业拔剑出鞘，眼神阴鸷，额头冷汗已涔涔而下。
伏兵攻势如潮，箭矢刀剑交击声此起彼伏，百姓四散奔逃，哭喊声与厮杀声混杂。
混乱中，一名蒙面刺客直扑马车，剑锋直指胡克业咽喉。
胡克业侧身闪避，反手一剑格挡，金铁交鸣间火花迸溅。
刺客招式愈发狠辣。
护卫残部拼死抵抗，却寡不敌众。
街道上尸横遍地，血腥味弥漫。
打斗中，一柄利剑刺入了胡克业致命要害，鲜血喷溅而出，染红了车厢内的锦绣帷幔。
那刺客这才看清楚被刺中的人，顿时脸色大变。
“你不是胡克业！”
那人已经丧命，无法回应他。
刺客回头大吼一声，“不好，中计了，这人不是胡克业。”
话音未落，远处街角传来急促的马蹄声，一队精骑如风而至。
“抓住这些刺客，重重有赏。”为首的骑士身披铠甲，面容冷峻，正是胡克业的亲信将领齐闵。
刺客大惊，四散开来，从不同地方逃走。
齐闵冷笑一声，抬手挥令，精骑分作数路，围绕着城南三岔口，还有几路官兵往这边聚集。
百姓作鸟兽散，刺客四处逃窜，街道上一片混乱。
城门口，出城严查，并且各个城门处的守卫顿时紧张起来，严密排查每一个出城的人。
刺杀的消息迅速传开，城中人心惶惶。街头巷尾议论纷纷，大批官兵挨家挨户搜查。
皇城外，噤若寒蝉，皇城内，情况也好不到哪里去。
徐娇倩所在的大殿，突然来了一群禁军，不仅如此，连小皇帝都被软禁起来了。
徐娇倩故作镇定，心里琢磨，胡克业死了吗，还是刺杀失败了？