王忠嗣对哥舒翰有知遇之恩，为何昔日的下属会逆袭成上司呢？这得从唐玄宗的好大喜功说起。天宝六年七月，唐玄宗让时任朔方节度使的王忠嗣攻打吐蕃战略要地石堡城。
石堡城依山而建，地势极为险要，只有一条山道通往城中，易守难攻。从开元十七年起，近二十年间唐军多次进攻此城，都无功而返。
王忠嗣认为急于攻下此城必然损失巨大，不如静观其变，徐徐图之。然而，唐玄宗一心求功，一面是下属主张按兵不动，一面是领导意图，王忠嗣不愿违背，搞得唐玄宗很不爽。
再加上当时的宰相李林甫因王忠嗣功绩卓著而心生妒忌，于是在玄宗面前诬陷王忠嗣与太子谋反。唐玄宗闻讯大怒，将王忠嗣判处死罪。
哥舒翰得知后，为救老领导，他只身入朝，面见玄宗，直接要求以自己的官爵为王忠嗣赎罪。玄宗不理睬他，他竟一路叩头跟随，且言辞慷慨，声泪俱下。
玄宗被其一腔忠义之心打动，最终将王忠嗣改判为汉阳太守。一年后，王忠嗣郁郁而终，令人惋惜。经此一事，朝廷上下对哥舒翰称赞不已，他也因此赢得了极好的口碑。
然而，领导的意见即使错了也是不容更改的，石堡城还是要攻。石堡城三面临山，到处悬崖峭壁，只有一条山路可以发起进攻。
最终，哥舒翰以唐军死伤数万人的巨大代价攻下石堡城。正如王忠嗣先前所料，石堡一战后，哥舒翰名震天下，成为玄宗时代最耀眼的将领之一。
天宝十二年五月，哥舒翰率兵一举收复洪济城和大漠门城，同时收复了全部黄河九曲地区。从此，哥舒翰成为大唐守卫西北的长城。
后来，唐德宗曾对哥舒翰之子哥舒曜说，哥舒翰在开元时朝廷无西忧，而当时流传于河西地区的著名民歌《哥舒歌》也诞生于这一时期：
北斗七星高，哥舒夜带刀。
至今窥牧马，不敢过临洮。
彼时的盛世大唐和盛世大将哥舒翰都光华夺目，荣耀无限。然而，辉煌之下，厄运也在悄悄逼近。
在大唐进入空前鼎盛期之后，唐玄宗统治后期朝政愈加腐败。为了一心宠爱杨贵妃，玄宗把军国政务全都交给宰相李林甫和杨国忠等人，同时对安禄山、哥舒翰等胡人将领恩宠有加。
看多了宫斗剧，我们总以为后宫佳丽们为争君王恩宠会成天机关算尽，其实男人也一样。李林甫和东北军大佬安禄山是一伙，他们都瞧不起杨国忠，而杨国忠则拉拢西北军大佬哥舒翰组成一队。
这两队人成天明争暗斗，吵闹不已。后来，杨国忠仗着自己是贵妃的族兄，成功排挤了李林甫。从此，两方人马更是势同水火，即使唐玄宗亲自设宴调停，双方依旧是剑拔弩张。
宴席之上，哥舒翰作为胡人，还嘲讽安禄山忘本。安禄山一听此言，暴跳如雷，在酒席上跳脚大骂道：“突厥敢如此夜！”最终，双方不欢而散。
此时的哥舒翰有了大靠山，杨国忠也不怕和安禄山闹翻。有了杨国忠的极力推荐，哥舒翰在天宝年间一路官运亨通。
这两年，他的日子过得那叫一个滋润。他平生有两大爱好：一是美酒，二是美女，此时更是日日不离左右。然而，毕竟五十多岁的人了，年岁不饶人，哥舒翰每天醉生梦死，很快便被掏空了身子。
天宝十四年二月，哥舒翰在洗澡时突然中风昏迷，很久才苏醒过来，身体已不能行动。后来他便闭门在家养病。
说句狠心话，如果当时哥舒翰就这么一跤摔死，反倒也保全了他的一世英名。
然而，他最终却病歪歪地活了下来，一直活到了大唐天下大乱，最后还被仇家安禄山俘获，不得善终。真是造化弄人，令人唏嘘不已。
天宝十四年十一月，安禄山率领15万大军，以“讨伐杨国忠，清君侧”为名，长驱南下。
地方官兵早已忘了如何去打仗，于是安禄山的叛军轻而易举地占领了黄河以北的广大地区，不久更是攻陷了东都洛阳。