虽然王海宾的从军之路起点并不算高，但他也是大唐的一员猛将，以骁勇善战闻名于西北地区。
关于王忠嗣的起步，还得从他父亲王海宾说起。开元二年（714年）的一天，一位9岁少年趴在唐玄宗跟前放声痛哭，那悲怆之声令身边之人都为之动容。而这个少年正是日后的盛唐名将王忠嗣。只不过此时的他还叫王旭。
在不久前，吐蕃侵犯大唐的陇右地区，王忠嗣的父亲王海宾作为陇右防御使出征。在著名的五阶之战中，王海宾作为先锋大将冲锋陷阵，杀敌众多，立下汗马功劳。
然而令人愤慨的是，其他将领因嫉妒他的功劳拒不支援，使他孤军奋战，最终寡不敌众，战死沙场。
王海宾战死之后，唐玄宗特意命人将只有9岁的王忠嗣带到身边。看着眼前这个失声痛哭的孩子，唐玄宗心怀恻隐，说道：“你就如同霍去病的遗孤，长大之后是要当将军的人。”
为了让王忠嗣不忘父亲的忠义之心，唐玄宗便给他改名为“王忠嗣”，意思是“忠良之后”。此后，唐玄宗将王忠嗣带进宫中，收为养子，让他享受与皇子等同的待遇。
在青少年阶段，王忠嗣与太子李亨关系密切，而太子李亨正是未来的唐肃宗。王忠嗣既是皇帝的干儿子，又是太子的死党，他的政治资本令人羡慕嫉妒恨。
然而，王忠嗣虽生长在富贵繁华的宫廷中，但他身上却丝毫没有富贵子弟的纨绔之气。长大以后的王忠嗣勇猛刚毅，寡言少语，且颇有军事天赋。
每次唐玄宗与他谈论兵法，王忠嗣都对答如流，这也让唐玄宗十分器重他，称赞他“今后必然成为良将”。
开元十八年（730年），王忠嗣随河西节度使萧嵩出征。在玉彪川战役中，他以300轻骑偷袭吐蕃，面对数倍于己的敌军，王忠嗣一马当先，率军突入敌阵。
此战唐军斩杀敌人数千，缴获牛羊数以万计，王忠嗣也一战成名，被擢升为左武卫将军、代北都督，获封清原县男，官居三品。此时的他，官职已经超过了父亲。
开元二十六年（738年），河西节度使杜希望计划攻取吐蕃的新城，却发愁没有粮草。于是有人向他推荐了王忠嗣，说要想拿下新城，非他不可。
果然，有了王忠嗣后，唐军势如破竹，成功夺取新城。史书称他在此战中功劳最多，因此他又获封左威卫郎将，官居四品。
您或许会感到疑惑，王忠嗣之前不是已经官居三品了吗？怎么又立功升官了呢？实际上，这其中还有一个小插曲。
在玉彪川之战结束不久，王忠嗣因为与另一位将领皇甫惟明产生矛盾，遭人诬告，被贬为东阳府果毅都尉。所以，此时的王忠嗣正处于事业再度攀升的阶段。
在唐军攻取新城后，吐蕃也随即展开反攻。然而，这也正好给了王忠嗣刷个人战绩的机会。面对敌军的进攻，王忠嗣一马当先冲入敌群，左右砍杀，一人杀死数百人。
吐蕃军慌乱中相互践踏，唐军从侧翼袭击，吐蕃军大败。由于战功显赫，唐玄宗下诏任命他为左金吾卫将军，不久又兼任左羽林军上将军、河东节度使、大同军使。
开元二十八年（740年），新的任命下达，王忠嗣获任河东节度使一职，此时的他年仅35岁。35岁便手握一方重权，他的经历堪称传奇。然而，对于王忠嗣而言，这仅是开端。
开元二十九年（741年），王忠嗣又兼任朔方节度使一职。在唐朝的边防体系中，朔方地位极为重要。他不仅要应对突厥势力的威胁，还需直面新崛起的契丹、回鹘、葛逻禄等部落的挑战。
天宝元年（742年），唐军将领赵承玼北征契丹，结果大败，粮草辎重尽失。面对唐军的失利，王忠嗣亲自统领大军跨越桑干河，直捣契丹老巢，三战三胜于漠北，彰显大唐威严，凯旋而归。
为了全面收复草原的几大部落，王忠嗣一改往昔英勇之态，开始运用智谋。
他与突厥的拔悉密、回纥、葛逻禄三部展开外交周旋，持续煽风点火，凭借反击之际各个击破，使得北方诸族大都臣服于大唐脚下。
多年的征战，也使得王忠嗣逐渐从年少时的勇猛武将向军事战略家转型。从朔方郡到云中军，长达数千里的边境线上，他构筑了一套完备且持久的防御体系。