可叹汉室宗亲之中，如今的荆州刘表，虽坐拥荆州广袤之地，兵精粮足，却胸无大志，只求偏安一隅。平日里对朝廷旨意阳奉阴违，表面上尊奉天子，实则暗自扩充自己的势力，不肯为朝廷分忧解难；益州刘璋亦是如此，生性懦弱，暗弱无能，被手下一众权臣所左右，将偌大的益州治理得乌烟瘴气，面对天下大乱的局势，只知紧闭城门，龟缩自保，全然不顾汉室江山的安危。
刘备想到此处，不禁悲从中来，长叹一声。他满心忧国忧民，一心想要匡扶汉室，可环顾四周，皆是心怀鬼胎、各怀私心的诸侯，大汉江山风雨飘摇，满目疮痍。心中暗自思忖，如此下去，这大汉江山究竟何日才能重兴，恢复往日的辉煌与安宁？自己又该何去何从，方能实现这心中的宏愿。
当然，袁绍、曹操、刘备这些势力孙策的崛起而言，毕竟相隔甚远，一时半会儿也影响不到他们当下的决策。
且说马超这边，得到消息后，整个人振奋异常。回想起之前，他凭借着麾下武将的勇猛，破了阎象的计策，将袁术打得大败溃输。那一战，杀得袁术军队丢盔弃甲、狼狈逃窜，可自那之后，袁术便学乖了，轻易不再与马超正面交战。
马超虽接连攻下庐江郡的两三座城池，可袁术迅速收拢兵力，龟缩不出，不管马超如何叫阵挑衅，他就是坚守不出。不仅如此，随着袁术战略性放弃豫章郡，雷薄、李丰二人率领着大量人马前来投奔，袁术的势力进一步壮大。马超麾下将领虽然各个勇猛善战，无奈兵马数量有限，面对坚守不出的袁术，一时间也无计可施。
祸不单行，袁术又派阎象出使陶谦。陶谦虽不敢贸然与孙策开战，但在袁术的怂恿下，陈兵边境，摆出一副随时要进攻吴郡的架势。如此一来，原本出兵九江郡的周瑜，也不得不暂缓攻势，不敢再倾尽全力进攻袁术，生怕陶谦趁虚而入，抄了自己的后路。
就这样，时光悄然流转，如今已时至六月，马超依旧没能找到破敌之法，拿袁术毫无办法。而随着雨季的到来，情况愈发糟糕，大量的陆路被雨水淹没，变成一片泽国，马超引以为傲的西凉铁骑，在这样的地形下几乎无用武之地。每次发起攻城之战，士兵们都要付出惨重的伤亡代价，马超心中不忍，又怎么舍得让将士们白白送死呢。
恰在此时，得到这个消息，马超只觉眼前一亮，仿佛黑暗中看到了一丝曙光，瞬间振奋起来。</p>