第二天，天没亮他就起来了。主动去拿了斧头，走到坡地开始砍柴。
手掌的伤口再次裂开，但他动作比前一天熟练了一点，速度稍快。
傍晚时，他不仅补上了欠的三捆，还多砍了一捆。
季星洲来清点时，看了一眼那多出的一捆，又看了看赵奕沉默却透着股狠劲的脸，只是点了点头。“够了。去吃饭吧。”
从此，赵奕开始了在北境万福村作为最低层劳动者的日子。砍柴、修补房屋、清理积雪、协助处理猎获……什么活都干。
他依旧沉默寡言，学习速度不算快，但有一股不声不响的韧劲和狠劲，交给他的任务，无论多困难，最终总会完成。
村民们对他的态度依旧谈不上热情，但那种审视和好奇渐渐淡去，偶尔在他吃力地搬运重物时，会有人顺手搭一把，然后一言不发地走开。
一个月后的傍晚，赵奕刚干完活回到小屋前，看到季村长站在那里，似乎特意在等他。
“跟我来。”她说完，转身朝村子中心的空地走去。
空地上，篝火燃得正旺，一些村民围在那里，中间的空地上，两个汉子正在摔跤角力，周围发出阵阵叫好声。
季村长走到篝火旁停下，看向赵奕：“看你干活还算卖力。现在，给你另一个选择。拿起武器，接受训练，成为万福村的战士。或者，继续干那些杂活。”
她指了指旁边武器架上那些粗糙但锋利的刀剑和长矛。
“战士有更好的食物，更暖的住处，但也意味着更严格的训练，和随时可能到来的战斗与死亡。”季村长的声音平静，“怎么选？”
所有人的目光都集中到赵奕身上。篝火在他脸上投下跳动的光影。
他没有看那些武器，而是看向季村长，问出了和一个月前类似，但意义已然不同的问题：“成为战士，需要做什么？”
“服从命令，拿起武器，保护万福村，攻击所有敌人。”季村长的回答依旧直接。
赵奕沉默了片刻。他看向那些在角力的汉子，他们身上蒸腾着热气，眼神锐利，充满力量。他又看向周围那些普通的村民，他们看着战士的眼神里带着依赖和尊敬。
然后，他走到武器架前，没有犹豫，拿起了一把最沉、看起来最笨重的北境制式长刀。刀身冰冷，重量压手。
他转过身，面向季村长和篝火，握紧了刀柄。
“我需要训练。”他说。
比起做这些杂活，他更想证明自己的价值。
打仗，上战场，才是男儿该做的事情。
他的武功没有大哥的好，但也是会几招的，只要他愿意学，一定会更好的。
“季村长，我想多学一些杀招。”</p>