离着老远，张秉文便笑容可掬地拱手行礼。
高起潜下了马车，还了一礼：
"张布政客气了，咱家奉皇命而来，叨扰了。
"
"哪里哪里，高公公能来山东，是我们的荣幸。
"
张秉文侧身让路，伸手示意：
"下官已命人城中备下酒席，为公公接风洗尘。
"
一行人簇拥着高起潜进了城，济南府虽比不得京师繁华，却也街道宽阔，商铺林立。高起潜坐在轿中，透过纱窗看到街边百姓纷纷避让，心中不免得意。
接风宴设在城中最好的酒楼，二楼雅间内，山珍海味摆了满满一桌。
张秉文亲自为高起潜斟酒，济南知府熊化等人也殷勤劝酒。
酒过三巡，张秉文见高起潜面色微醺，这才试探着问道：
"高公公此番来山东，不知有何贵干？若有用得着下官的地方，还请尽管吩咐。
"
高起潜放下酒杯，环视一周，见在座都是山东要员，便也不再隐瞒：
"实不相瞒，咱家奉皇命，来查访阵亡将士抚恤发放情况。
"
此言一出，席间顿时安静下来。
几位官员互相交换眼色，张秉文则暗暗松了口气。
"原来如此，高公公放心，本官早已下令，每一文钱都如数发放到了将士家属手中，绝无克扣抚恤之事！
"
"是啊是啊，
"熊化连忙附和，
"济南府的阵亡将士家眷遗孀后续安置问题，全部由下官亲自督办，绝无差错。
"
高起潜眯着眼睛，似笑非笑：
"有张布政和熊知府这句话，咱家就放心了。不过皇命在身，明日还是要按名册走访几家，也好回去复命。
"
"应该的，应该的。
"
张秉文连连点头，然后说道：
"熊知府，明日你亲自陪同高公公走访，务必让公公看到实情。
"
熊化会意，举杯敬酒：
"下官遵命！高公公，请满饮此杯！
"
宴席持续到深夜，高起潜喝得酩酊大醉，被扶到早已准备好的上房歇息。
离开酒楼后，张秉文收起脸上的笑意，对熊化说道：
"按照名册，寻几家遗属，提前安排好，不得有误！
"
熊化面用力点头：
"下官明日就去……
"
“你是不是傻？哪里还等的了明日？”
张秉文皱眉道：
"今晚就去，就近找五家……不，十家！每家都要打点好，千万不要给我出什么岔子。
"
"下官明白。
"熊化擦了擦额头的汗，
"这就去办。
"
张秉文又叮嘱道：
"记住，找那些老实本分的，别找那些爱闹事的。还有，多派几个人盯着，别让他们乱说话。
"
熊化连连称是，匆匆离去安排。
清晨，高起潜醒来时，门外早有仆役候着，送上醒酒汤和早点。
用过早膳后，熊化已在门外等候：
"高公公，下官已准备好名册，随时可以出发。
"
高起潜点点头：
"那就走吧。
"