“砰！”
枪声沉闷有力，铅弹划破长空，飞行了足足三秒，远处突然传来“铛”的一声脆响，铅弹精准撞击在钢制目标上，声音响彻整个测试场。
对于驻军的普通士兵来说，这是一项足以让他们瞪圆眼睛的非凡壮举。
赞赞军队里的大多数士兵，其实从未真正见识过猎兵在远程作战时的可怕熟练度——毕竟猎兵部队总是像幽灵一样部署在传统战场前方很远的地方，硝烟弥漫的正面战场上，他们的身影从未出现过。
此刻亲眼看着子弹精准撕裂千米外的空气，士兵们喉咙里发出压抑的惊叹，有人下意识地握紧了手里的旧式滑膛枪，枪身的冰凉仿佛在提醒着差距。
拉赫·威克顿手指沉稳地扣动扳机，“砰”的一声闷响里，子弹像一道看不见的闪电射向目标。他几乎没有停顿，立刻将枪栓向后拉开，用过的纸质弹壳带着余温“叮”地弹出，滚落在脚边的草屑里。
桌上的另一枚子弹早已备好，他用掌心一推，子弹顺滑地滑入枪膛，再将枪栓向前推回，“咔嗒”一声闭锁，动作流畅得像在演奏一首机械进行曲。
接着，他微微偏头，右眼贴近瞄准具，手指在标尺上轻轻一转，将刻度从1000米调整到1200米——这个距离下，普通士兵眼里的目标早已成了模糊的小黑点。
风似乎大了些，他停顿了两秒，感受着气流拂过脸颊的力度，然后缓缓呼气，在气息吐尽的瞬间再次扣下扳机！
又是一声清脆的枪响，像敲在青铜钟上，余音在测试场里荡开。
不到十秒，两发子弹精准命中千米外的目标，连靶心的木屑飞溅都如出一辙。驻军士兵们再也忍不住，爆发出一阵低低的欢呼，有人甚至激动地拍起了巴掌。
一个年轻士兵涨红了脸，喃喃道：“我的天，这玩意儿比咱们的老枪强十倍都不止！”
拉赫没有停歇，迅速调整标尺至1500米。这个距离，连阳光都开始扭曲目标的轮廓。他深吸一口气，枪托稳稳抵住肩窝，指节因用力而微微发白。
第三次枪响时，远处的钢制靶标发出“铛”的一声闷响，虽然不如前两发清脆，却实实在在地穿透了靶心。
他这才将枪栓拉开，让枪口微微上扬离开目标——其实以这把枪的性能，根本不必做这个多余的动作，但他像是在享受这种掌控感，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
然后猛地抬起头，朝着路德维希的方向大声喊：“太棒了，简直太棒了！我回田里的时候高低得买一个，说吧，多少钱？”他的声音里带着抑制不住的兴奋，像是找到了梦寐以求的宝贝。
路德维希抱着胳膊站在不远处，闻言摇了摇头，指尖无意识地摩挲着原型枪的木质枪托：
“这只是个原型，”他指了指枪身上还没打磨光滑的边缘，“最终产品得国王点头才能列装军队。你啊，得等那时候才行。”
“原型怎么了？”
拉赫显然没打算放弃，他一瘸一拐地走近几步，眼睛亮得像藏了星星。
“你再帮我做一个，我付你两个金币，不，三个！我知道我好多人都跟我一样，早就受够了手里的前膛火枪，他们肯定也愿意买！”
三个金币，足够一个普通士兵三个月的生活费用了，这报价算得上相当可观。</p>