“怕死吗？”他问。
兵卒哆嗦，却挺起胸：“跟大司马，不怕！”
“那就睡觉，养足精神，明日砍人。”
他走一路，火把一路，像一条火龙，把低迷的士气一点点烤热。
回到帐口，雨忽然停了，云缝里漏下一颗极亮的星，紫得晃眼。
吴汉勒住马，皱眉望天。
身后传来一声笑：“紫微照匪星，大司马好威风。”
回头，只见一人青衫竹笠，牵驴而立，像从雨里长出来的。
吴汉眯眼：“邓晨？”
“山野散人，不敢当大名。”
“少文绉绉！”吴汉翻身下马，一把攥住对方手腕，“先生若肯赐一策，吴汉愿倒履相迎。”
邓晨笑而不语，只抬手指向漳水方向：“水声急，贼心更急。大司马可知，檀乡贼为何能聚十万？”
“饿。”
“对，也不对。”邓晨摘笠，拨了拨额前湿发，“他们饿，更怕散。散则死，聚则生。将军欲破之，先予其散。”
吴汉眼珠一转，似懂非懂，却大笑着把邓晨按进中军帐：“先生屋里说，别让星星淋着。”
帐内火盆添柴，噼啪作响。
邓晨用树枝在地上划三道：“檀乡贼分三部——张参、李晏、赵少尤。张参悍而少粮，李晏滑而惜命，赵少尤最贪，却最信鬼神。将军若能一夜折其一首，余者自乱。”
“折谁？”
“张参。”邓晨用树枝一点，“他营在最东，靠老漳水支流，地势最低。今夜雨大，水淹其灶，必乱。将军若遣一军，假作运粮，从上游放火烧船，顺水而下，张参必出营夺粮；再遣一军，半渡击之，可一战而枭其首。”
吴汉听完，不拍案，反而咧嘴坏笑：“先生这条计，像老子当年劫官船——黑吃黑。”
“兵者，诡道，亦匪道。”邓晨并不反驳，只抬眼看他，“将军可敢？”
“敢！”吴汉一拳砸在案上，油灯跳起，“就怕九将不齐，推推搡搡误了时辰。”
邓晨微笑：“那就先齐心，再出兵。”
说罢，从袖中摸出一物，轻轻摆在案——竟是一面铜铸紫微令，背面刻着“刘”字。
“陛下密令——九军听调，违令者，军法从事。”
吴汉愣住，旋即大笑，笑声震得帐顶雨珠乱落：“先生原来揣着尚方宝剑，却让我唱黑脸！”
邓晨拱手：“黑脸唱罢，红脸登场，戏才好看。”
四更鼓响，吴汉升帐。
九位将军鱼贯而入，脸色各异。
吴汉不废话，先把紫微令一亮，灯火下铜光森森。
“明日一战，有功者，我吴汉亲为其请封；畏缩者——”他抬手，一名亲兵捧上木匣，打开，里头躺着一根带血军棍，“先吃二十棍，再送陛下御前。”
帐内鸦雀无声。
吴汉目光扫过，落在最末一位年轻偏将身上：“陈俊，你部二千，敢夜袭否？”
陈俊出列，声音还带少年稚气，却脆亮：“敢！”
“好！”吴汉解下自己披风，甩给他，“披我衣，照我胆，明日先登，旗开得胜。”
陈俊激动得脸色通红，双手接衣。