弦月当空，皖省同乡会馆。
外滩枪击案两天后，江连横带上几个好手，趁夜潜入沪上城区。
从小门来到会馆后院儿，西风随行，赵国砚等人原地留守。
走进会馆大厅，见了王老九和陈立宪，几人随即在一楼寻了间茶室，相继落座，静待杜镛说客上门。
李国栋死后，轮船招商局的态度陡然转变，立刻重新聘用楼静远出任金源码头经理，斧头帮连吃两天“败仗”，又要四处躲避老柴纠缠，终于彻底退出了十六铺地界儿。
码头劳工为了生计，尽管心怀不满，却也只好悉数归附于青帮手下做工。
楼静远连战连捷，早已飘飘然忘乎所以，竟屡次叫嚣，命令王老九就地解散斧头帮，尽快离开十里洋场。
殊不知，“鬼拍门”点卯在即，只待搅动沪上这场腥风血雨。
几人闲话了片刻，不多时，就有帮会小弟叩响房门。
“九爷，江老板，杜公馆的人来了。”
“带他们进来。”
王老九冷哼两声，语气不善。
江连横倒是闷不吭声。
归根结底，这场和谈的双方主角，还是斧头帮和青帮之间的对话，江家不便喧宾夺主。
未几，杜家的两名说客花舌子，便已如约而至。
来人看着面熟，江连横和王老九都曾见过，正是当初讲茶时在场的叶绰三和荣庆瑞。
两人推开房门，却见屋内横着一张长桌，江连横和王老九并肩而坐，身后各自侍立着李正西和陈立宪。
双方照会，通报了姓名，旋即各自斟了茶水，相对洽谈。
叶绰三满脸堆笑，恭恭敬敬地坐下来。
相比之下，荣庆瑞却叮咣五四，举手投足间净是噪音，看上去很不情愿。
江连横看在眼里，对于他们俩谁唱白脸，谁唱红脸，心中自然便也有了掂量。
“原来江老板没走啊。”叶绰三率先开口，笑呵呵地感慨道，“阿拉上次一别，明明也没多长时间，现在感觉，竟然好像已经蛮久的了。”
“咋的，这几天摇街找我呢？”江连横冷笑着问。
叶绰三点了点头，当即坦白道：“不错，阿拉是在找江老板，但不为别的，只是为了把误会讲清楚。”
“呵呵，就为这事儿？我还以为，你们是来给我赔礼道歉的呢。”
“呃，当然，也有这方面的原因，阿拉这次过来，既是赔礼，也是慰问。来之前，杜老板吩咐过了，只要能让两位息怒，不论什么条件，都可以尽管开口，不过”
叶绰三的话还没说完，王老九便怒拍桌案，厉声质问道：
“既然是要赔礼，那就得讲诚意，杜镛怎么没亲自过来？怕了？”
话说得很直接，不留情面。
荣庆瑞立马呛声回道：“杜老板每天有那么多贵客要见，抽不出时间，九爷要是真想跟杜老板当面谈，侬可以直接去杜公馆嘛，怎么，侬害怕了？”
话音刚落，陈立宪当即开骂：“去你妈的，你有没有搞清楚状况，是你们想要和谈，不是我们！”