行至刘备面前，忽将玉玺高举过顶——
然后缓缓交到刘备手中。
刘备高举玉玺，大呼：
“汉德未绝，当续炎刘！”
刘协眼中波光一闪。
小声提醒刘备该登高台了。
刘协亲解天子绶带系于其腰，又取通天冠为其戴上。
“万岁！”
台下呼声骤起，如山崩海啸。
刘协退后三步，亦向刘备行了一礼。
“恭贺新君！”
刘备俯身搀扶，四目相对时，刘协忽然低语：
“莫负江山……”
礼成，受禅既毕。
新帝刘备于德阳殿召集群臣。
“朕承汉祀，不敢忘本。”
刘备手持刘协传承过来的玉玺，沉声说道。
“今封刘协为山阳王，以河内浊鹿城为都，食邑万户。”
“山阳王位在诸侯王之上，奏事不称臣，受诏不拜。”
话落，阶下群臣骚动。
这般厚待“前朝”天子的，实属罕见。
刘备的话还在继续：
“许其在封地奉汉正朔，衣冠服色皆依汉制，可立汉庙以奉祭祀。”
“至于山阳王此前所封王爵的四位皇子，则降为公爵。”
待侍中将诏书宣读完之后，刘备又私下里找到刘协，对他说道：
“山阳王，你永远都是我刘家人，永远是我汉室血脉。”
“这江山……终究还是姓刘。”
殿外传来更鼓声。
刘协深深一揖，没有回话便转身离去了。
此时无声胜有声，恍惚间，他似乎还是当年初入陈都的那个少年天子。
刘备望着他离去的背影，忽然对身旁的李翊吩咐道：
“子玉，派叔至率白毦兵护送，务要使山阳王安然抵达山阳国。”
“喏。”
……
五月初一，浊鹿城。
刘协褪下诸侯王袍，换上一袭素白深衣。
伏寿替他拆去玉冠，以青布束发。
铜镜中映出的，已非那个战战兢兢的汉家天子，倒像个清俊的书生。
“痛快！”
刘协大笑一声，扯开衣襟赤足踏在青石板上。
“二十二年……二十二年的枷锁……”
笑声渐转呜咽，伏寿从背后拥住他，泪湿重衫。
“王上……”
“叫夫君。”
刘协转身捧起她的脸。
“如今你是我的王妃，我是你的……”
他顿了顿，眼中漾起笑意，“山阳郎中。”
翌日清晨，陈到正检点白毦兵布防，忽见刘协布衣草鞋而来。
“陈将军。”
刘协递上一卷竹简。
“烦请转呈天子。”
“协愿遣官代治山阳国，但求做个闲散之人。”
陈到闻言愕然：
“大王这是……”
“嘘——”
刘协竖起手指，“从今日起，请唤我刘先生。”
陈到一时哑然，刘协竟主动申请让刘备派官员来代管山阳国。
那么如此一来，刘协这个山阳王，可就是真正的有名无实了。
“大王，你可知你这样做，意味着什么么？”
“我知道，我比任何人都清楚我在做什么？”
“……唉。”
闻得此言，陈到竟忍不住叹了口气。
从曾经的九五之尊，一下变成一个平民。
中途究竟需要经历多少苦难，才能有刘协这样释怀的心态？
“陛下会同意的。”
五日后，刘备的诏书很快发回。
命山阳国设相、尉各一，悉从王意。