刘理闭目由她揉按，忽觉额间一凉——
是妻子将玉匙抵到他唇边。
粥水温润入喉，他却尝出几分苦涩：
“今日又罢了会稽张氏的子侄，张老太公当场将笏板摔成三截。”
陈瑶又舀一匙粥，声音柔似春蚕食叶：
“妾闻张氏与顾家是三代姻亲。”
“大王一次性废了这么多大员，不怕江南豪族联袂反扑么？”
玉匙突然在碗沿磕出清响。
刘理望向窗外沉沉暮色：
“朝廷近日连发三道诏书肃清吏治，刺史府的眼睛就盯着越国。”
“若我们不表态……”
”他喉结滚动着将后半句咽下，转而摩挲腰间佩玉：
“越国本就羸弱，再失却朝廷支持，恐怕连今岁漕粮都运不进来。”
直到真正治理越国后，刘理才知道一个贫弱的国家要把它发展起来有多难。
尤其江南才刚刚平定，朝廷还一直监视着南方。
身为地方诸侯王的刘理，怎么敢跟朝廷政策唱反调？
他大力罢黜本地官二代、官三代，既是为了巩固自身权力。
也是向朝廷中央表忠心。
要说刘理怕不怕遭到反噬，倒也不慎怕。
只是有些忌惮罢了，毕竟是几百年的豪门。
刘理无所顾忌，是因为他知道自己有朝廷作靠山。
有“我的皇帝父亲”给自己兜底。
宫灯爆了个灯花，映得王后鬓边凤钗流光溢彩。
她忽然俯身贴近丈夫耳际：
“妾父前日家书说，户部新得东海盐税三十万斛。”
话未说完，刘理倏然坐直。
烛光在他瞳仁里跳成两簇火苗：
“岳父大人当真？”
旋即又黯了神色：
“可首相大人向来主张朝局平衡，岂会轻易……”
“大王忘了么？”
陈瑶执起他的手按在自己小腹，眼波温软如春水：
“父亲总说外孙出世时，要亲自带来徐州特制的长命锁。”
她指尖在丈夫掌心轻轻一划。
“妾明日就修书，说越国婴孩皆盼外公泽被。”
刘理闻言大喜，反握住妻子的手，激动得指尖发颤：
“若得岳父援手，何愁新政不行！”
“待寡人明日……”
话至一半忽怔住，望着案头暨艳的血书沉默良久，最终化作一声长叹：
“只可惜忠臣之血，终究要染透权谋之路。”
三月后，
首相府特使顶着杏花烟雨抵达会稽。
不仅带来加盖凤阁金印的《考课优评》，更有一支满载粮种的船队。
坊间传闻，
那位在码头亲自迎候的越王，接过粮袋时竟赤足踏入春泥，对北长揖及地。
是夜宫宴，刘理酩酊大醉后执着妻子的手呢喃：
“世人皆道寡人借了首相东风，却不知……”
陈瑶以指尖轻掩其唇。
惟见窗外春雨润物，悄然浸透江南千里沃野。
……
话分两头，
吴宫暑气正盛，冰鉴里镇着的杨梅汁也压不住此刻吴王刘永的心头怒火。
当他读完越国来的密报，紫檀案几被拍得震天响：
“好个刘理！好个首相岳丈！”
绢帛上白纸黑字写着：
陈登特批越国漕粮三十万斛，盐铁专卖权延三载，更赐耕牛千头。
“好个‘肃清吏治’的由头！”
刘永将密报掷于阶下，对跪满殿的臣子冷笑：
“本王那弟弟倒是娶了个好王妃。”