勤政殿。
这座新落成的宏伟殿宇，并会仅仅为举行盛大朝会而设。
在其后方，还另有乾坤。
这里是皇帝朱允熥日常批阅奏章、处理国事的“御书房”。
书房左右两侧，分别设有军务处与政务处，宛如帝国的双翼，拱卫着中枢。
两处向外，各有一条宽阔大道，一东一西，延展而去。
大道两旁，鳞次栉比地布置着朝廷诸多重要的部门，它们各司其职，井然有序。
在这个没有网络，没有电话，连汽车都没有，仅能靠马匹或者人的两条腿来传递迅息的时代，朝廷机构集中办公的益处显而易见。
信息传递无需长途跋涉，公文往来效率倍增。
例如，朱允熥颁布一道旨意，政务处迅速拟定文书，移交刑部，依循规制，数小时内即可办妥。
若遇紧急事务，速度更可翻几倍，顷刻即达。
反之，刑部若有要事上奏，亦能即刻送达御前。
皇帝若欲召见某位臣子，传唤一声，片刻之间，人便可立于阶下。
若分散于城中各处，刚是传递信息，召见人员，就需要很长的时间。
朱允熥对办公效率是十分看重的。
朝廷里的很多事情，须臾都耽搁不得。
此刻，御书房外的殿廊里，聚集了一群身着朝服的官员。
他们或低声交谈，或肃立凝神，各自怀揣着待禀之事，恭候皇帝的召见。
所谓“开大会办小事，开小会办大事，特别重要的事不开会”。
数千人云集的大朝会，多为礼仪象征，旨在彰显皇帝的威严，顺便向百官昭示重大决策，或传达皇帝的直接旨意。
即便数百人的常朝，亦是如此。
真正商议国事的场合，往往是召集军务或政务重臣，辅以与会议内容紧密相关的各部主事官员，或地方巡抚、巡按，围绕要务展开深入探讨。
此类会议，通常不过几个人，或者十几个人的“小会”。
而对于最为紧要之事，皇帝则会亲自点名，单独召见臣子，倾听汇报，询问详情，必要时，当场裁决。
这就是特别重要的事情不开会。
今日便是如此。
朱允熥端坐于御书房内，案前堆叠着来自各部的奏疏。
同时，逐一召见各部堂官。
时至今日，他已愈发融入皇帝这一至尊身份当中。
也不再满足于仅凭几页简报便决断国事。
虽然看简报能节约大量的时间，让他有精力掌控全局。
但是，单靠简报，有时也难以洞悉真相。
许多政务，唯有深入探究，方能明辨是非，不被浮光掠影所惑。
于是，朱允熥会经常随机抽查简报中的细节，核对奏章，召见大臣，看简报是否与实情相符，是否隐藏着未尽之意。
更重要的是，朱允熥很清楚，臣子并非事事皆可直书于奏折。
有些隐秘，或因牵涉权臣私利，或因触及朝堂暗流，难以付诸笔端。