“嗯。”凯阿瑟点了点头，语气平淡如常，“怎么？你觉得不该是这样？”
李漓没有回答，只是沉默片刻，然后抬眼望向那圈粗糙的围栏内，目光停在几个瘦削的年轻人身上。他们蜷在落叶与血迹斑斑的泥地里，肩膀紧贴、眼神空洞，有的闭目养神，有的目露凶光。仿佛已经不再将“活着”视作必然。
“罢了。”他轻声道，“你让比达班问问那些易洛魁人，会不会种玉米、豆子、南瓜……如果他们掌握耕种技术，或许可以换点奥吉布瓦人真正需要的东西——农业知识。”
凯阿瑟点点头，把李漓的意思转述给比达班。后者微微一愣，随即朝围栏内的俘虏开口尝试交流。
但回应比达班的，不是沉默，就是几道阴冷而警惕的目光。易洛魁女首领始终保持着冷漠的沉稳，仿佛不屑一顾。几个年轻的战士则死死盯着比达班，一言不发，像一群被逼至死角的野狼。
最终，比达班回过头来，轻轻摇了摇头。凯阿瑟耸耸肩道：“没戏。语言不通——整个纳加吉瓦纳昂部落没人懂易洛魁人的话。他们说的，和我们这边的德纳语完全不一样。”
李漓望着那一双双陌生而敌意重重的眼睛，忽然生出一种深切的荒谬感——他来自一个拥有文字、律法、火药与制度理想的未来，肩头背负着自诩为“文明”的傲慢，可在这片土地上，他甚至连一句“你会不会种地”都没法说出口。更可悲的是，身边的人，大多数甚至根本不知道“种地”意味着什么。
“语言障碍……真是这世上最难缠、也最致命的问题。”他喃喃道，像是在自语，又像在向整片原始森林倾诉。他转向凯阿瑟，语气低沉，“那比达班……她打算怎么处置他们？”
凯阿瑟立刻与比达班低声交谈，语调时缓时急，神情却愈发凝重。片刻后，她转回头来，面色难看，声音也低了下来：“她说……长老们原本是打算把这批俘虏留到来年开春前做血祭的。但现在……寒潮将至，部落的粮仓几乎是空的。如果食物跟不上，比达班正在考虑干脆提前……全部宰了。”
李漓脸色一变，脊背像是贴上了冰冷的刀锋：“就因为粮食不够？所以人……也可以变成补给？为什么不用这些战俘来充当奴隶？”