凯阿瑟抿了抿嘴，语气中竟透出一丝讥讽：“对奥吉布瓦人来说，这叫‘回馈祖灵’。”她轻轻摊开手掌，仿佛在解释一条习以为常的村规，“你得明白，‘奴隶’这个词，对他们来说几乎毫无意义。他们没有耕地，也没有养牲畜，不知道什么是生产分工或服从制度。你要是把十个俘虏交给他们，他们第一反应绝不会是‘怎么用’，而是‘怎么杀’，或者‘怎么祭’，再不然就是‘怎么吃着更好吃’。”
凯阿瑟顿了顿，忽然笑了一声，像是玩笑，又像一句毫不掩饰的警告：“当然，你现在是他们认定的酋长。比达班说了，你想怎么处置都行……甚至，如果你只想留下其中一人，只给你一个人吃，也没人会反对。”
李漓的脸色瞬间一变，笑意从眼中褪尽，眉头微微抽搐。他这才真正意识到：所谓“酋长”的荣耀背后，是他根本无法掌控的规则。他站在这片陌生的土地上，脚下没有法典，身边没有同类——每一个念头，都可能被异化成无法挽回的现实。一条命，一块肉，一道神谕——他分不清，自己到底是幸运的外来者，还是某种献祭的媒介。
他的目光缓缓移向围栏里，一个蜷伏在角落的年轻易洛魁战士。那少年不过十五六岁，脸上尚有未褪尽的稚气，颧骨突出，双眼如黑曜石般冷冽。他的脖颈上残留着深深的勒痕，仿佛挣扎过后留下的烙印。他正盯着李漓，目光笔直而不带一丝畏惧。那眼神中燃烧着仇恨，冷硬得像寒铁，像刀锋。
李漓仿佛又看见那日的战场——铁器划破风声，石斧粉碎，血浆四溅，胸膛被撕裂、骨头崩断、肠子洒落泥地。那是李漓带来的战争，不是神祇之罚，而是文明的沉默入侵。李漓的手心开始发冷。他不是第一次看见仇恨，但这一刻，他终于明白，这仇恨的源头并不在战场——而在语言、血统与铁器构成的世界秩序。
李漓低声问道：“……吃人？奥吉布瓦人会吃人吗？”
凯阿瑟愣了一下，耸耸肩：“奥吉布瓦人？他们多半没那个本事。他们常被易洛魁打败，倒是经常被抓去当‘冬季口粮’。所以奥吉布瓦人现在还在犹豫该怎么‘处置’这些易洛魁人，是因为没有‘先例’。”
李漓沉着脸，没有说话，眼神阴沉了一瞬。片刻后，他低声道：“如果不是为了复仇，也不是为了活捉换人质……那么我想释放他们。”
凯阿瑟转头看着他，眼中浮现出一丝讶异：“你确定？为什么？”
“我不想看到血祭，更不愿他们真的沦落到吃人的地步。”李漓声音低沉，却异常坚定，“那太野蛮了，也太恶心。你帮我转达的时候，最好套上点他们奥吉布瓦人愿意听的鬼话——什么‘祖灵有启示’之类的鬼话。”