李沾立刻站起，弯腰行礼，声音沉稳而谦卑：“大人，我们是从黎凡特托尔托萨来的香料商人，昨日封城时与同行的骆驼队走散，只求借宿一夜，避避风雪，无意惹事。”李沾话说得平静，脸上挤出一抹谄笑，动作自然得像真的是个屈膝求生的小商贩，可左手却已悄然滑向腰间，摸上匕首，虎口微微绷紧。
军官冷哼一声，目光不动：“她们是什么人？”军官一抬下巴，眼神指向观音奴与那女孩，语气中已多出一丝怀疑，“说清楚，别耍花招。”军官的话如鞭子抽空，士兵也上前一步，长矛前倾，锋刃在火光中泛着青白色的寒光。
李沾咽了口唾沫，继续堆笑，语速加快：“这是我老婆，还有我们收养的干女儿。一路东行，这孩子在路边快饿死了，我们实在不忍，就捡了……她是哑巴，从来不说话。”
观音奴不动声色，顺势将女孩搂在怀里，轻轻点头道：“我们收养她时，她连鞋都没穿，一直没张口，怕是吓傻了。”
那女孩也极其配合，扑进观音奴怀中，小小的身体瑟瑟发抖，脸埋在她怀里，只露出一双泪痕未干的眼睛，像只迷路的小兽。她没有发出半点声音，只是紧紧抱着观音奴的腰，肩膀细微地颤动，仿佛真是个被惊吓过度的哑女。
军官眯了眯眼，盯着李沾看了几息，又扫了眼地上的铺盖：“你就睡地上？”
李沾忙点头：“她们娘俩睡床，我就打地铺了。闺女大了，总不能和我挤一张床。”
军官冷哼一声，眼角闪过一丝讥讽：“你倒还讲规矩。可你这个男人，看起来真是……窝囊得可以。”军官说着，嘴角一歪，露出一个轻蔑的冷笑：“老婆孩子都抢了床，你还乐呵呵打地铺。亏你长了副躯壳。真丢人！”
李沾低眉顺眼地赔笑：“大人说的是，家中娘们儿厉害，我也是怕老婆怕出名的。”
这时，旅馆老板娘气喘吁吁地挤上楼来，胖墩墩的身子几乎卡在门框上，满脸是汗，气息粗重如风箱。她站在门口，一眼望见屋里多了个孩子，眼神中掠过一丝惊讶——昨晚她明明只登记了一对夫妻。那一瞬间，她眉眼微动，似要说些什么，但很快恢复镇定，赶紧堆起笑脸，弯腰哈腰，语速飞快：“大人，他们是昨晚投宿的客人，一直安安分分，规矩得很，从没惹事。”
军官冷冷转头，目光如鹰：“你不是说只有一对夫妻？怎么还有个孩子？”
老板娘脸色微变，赶紧用袖子擦了把汗，强自镇定地赔笑道：“哎呀，大人，昨晚我一紧张，忘记提了！小孩年纪小，没登记，想着也没啥事，就……没细说。”她语气卑微，声音发虚，双手下意识地揪着围裙拧来拧去，眼神中透出一股乞求和惧意。
军官死死盯着观音奴，像一头在衡量猎物生死的老狼。他的目光在她脸上停了几秒，眉宇紧锁，仿佛在评估真伪。屋内的空气仿佛凝固，火把在墙上投出扭曲的影子。片刻之后，他终于冷哼一声，收回视线，不再追问。军官转过身，目光在房中缓慢地扫过一圈，像是在记住每一件摆设、每一道裂缝，眼神始终带着审视与狐疑。最后，他的目光回到了李沾身上，冷冷地停住，仿佛还有话没说完。
就在这沉默即将压垮气氛的瞬间，楼道里猛然响起急促的脚步声，“大人！那女人被人救走了！而且，我们的人被砍伤了！”一个士兵气喘吁吁地冲上楼，声音如炸雷，震得木板颤响。
“混账！”军官勃然大怒，拔腿便走，身后士兵紧随其后，火把呼啸着掀起一阵乱风。他在临出门前猛地回头，冲着李沾低声咆哮：“城市的南门已经开了。你们这些外乡人——赶紧滚出这座城，别给我们添乱！”那句话如铁片般击在房间的空气中，冷硬、干脆、令人窒息。
“多谢大人提醒！”李沾立刻弯腰作揖，动作利落得像早已排练过，嘴角堆满谦卑笑意，腰弯得让头顶几乎贴地，像是在恭送神明远离。