蓓赫纳兹无奈翻了个白眼，像个被迫放下匕首去拿教鞭的佣兵：“人贩子，就是抓人、卖人的人。把人当货。”她说着，声音压得很稳，“我们那边，被拐的人多半成了奴隶，不是拿去献祭。”说到“奴隶”二字，她瞥了塔胡瓦一眼，又像怕对方不懂，刻意把语速一寸寸放慢，“就是……没有自由，被别人占有，跟牛、跟火鸡一起标价的人。”
“什么是‘奴隶’？”凯阿瑟追问得更紧，眼睛亮得像两枚打磨过的铜铃——她的世界里有复仇、有收养、有偿还血债，却没有“被定价”的人。
赫利与蓓赫纳兹对视，像两把刀在鞘里轻轻一碰，同时扭头冲托戈拉喊：“托戈拉，你来给这问不完问题的女人上课！”
托戈拉正用皮条擦刀，闻言抬眼一笑，笑意像河岸迎风的芦苇：“我？饶了我吧！”她摊开手，“我又不是万事通，教她这些还不如去抓条鱼来得快！”话虽如此，她还是转向凯阿瑟，语气收敛，缓了下来：“奴隶，是被人夺走名字的人。他们说话要先看主人的眼色；睡哪儿、吃什么、往哪儿走，都得听别人。如果是女人，连和谁睡觉，也轮不到自己作主。”她把笑意合上，像把刀背翻成刀锋，“我们要找的，就是把别人名字抹掉的人。”
“那当了奴隶，还是人吗？”凯阿瑟低声自语。
这时，几名年长的本地人挤着人流过来。兽皮披在肩上，汗与烟火腥混成一股旧屋子的味道；发髻里插着几根磨得发亮的羽，手里各拎一只陶罐，罐口还挂着未干的鱼油光。见着塔胡瓦，他们“叽里咕噜”开口，嗓音一会儿压低带着敬意，一会儿又像塞了鱼刺般冷不防冒出几缕不屑。塔胡瓦接话不慌不忙，笑意薄如一层光，挑最安全的词往外递——既不求救，也不把本地人往坑里拖，只把话题轻轻拍回去，好像在赶一群不想散的蚊子。
又有一人从后头挤上来，扯着嗓门朝她嚷了几句，语气仿佛骂街。塔胡瓦连眼皮都没抬高，只是耸耸肩，把羽饰晃得“簌簌”作响，像久经此道，骂声在她耳里不过是潮水褪去前的泡沫。
李漓看在眼里，心里有了分寸：这女人在这里，是根带刺的藤——有人敬她，有人恨她，但谁都不敢伸手去拽，尤其在自己带来的这群披着铁与皮的人面前。晨风从湿地吹来，带着凉意与泥腥，李漓的思绪随之沉静下来。
蓓赫纳兹上前一步，目光钉在塔胡瓦脸上，语气冷淡而有一点诱导：“如果你能帮我们找到要找的人，我们会放了你。”她指间一转弯刀，刀背划出一道冷白，晨光被切成狭长的一缕。
“别在这儿放了我。”塔胡瓦摇头，羽毛在她肩上叮铃似地晃，“从哪儿抓的我，就把我带回哪儿去。”她瞟了眼野牛背上的两只火鸡，补上一句，“到时候，把我的火鸡也还我。”
“你就这么笃定，我们一定会放了你吗？”特约娜谢忽地插话，语气像刀尖在指腹上轻轻试锋。
“向左转，进那条巷子。”塔胡瓦不接招，只冷不丁丢下一句，“人贩子打堆的地方。”