阳光正好落在乌卢卢泪痕斑斑的脸上，泪水闪着微弱的光泽，仿佛是心底最深处的悲伤，终于挣脱桎梏，汹涌而出。乌卢卢的双眼已哭得通红，泪珠仍在不住打转。她的模样像极了一个迷路后终于寻回依靠的孩子，带着委屈、慌乱与依赖，让人看了心头一酸，忍不住生出怜悯。
“行了，你先别哭了！”特约娜谢终于忍不住，不耐烦地插话。特约娜谢的语气里带着几分揶揄，话里却透出安抚的意味：“活神说过，绝不会放弃你！你该感恩才是，别在这儿继续缠着活神闹腾了！”特约娜谢说着，随手拍了拍乌卢卢的肩膀，嘴角还带着一丝似笑非笑的弧度，而她眼底那抹温柔却一闪而过，轻易被人忽略。
“活神？”塔胡瓦和纳贝亚拉几乎同时失声，目光刷地落在李漓身上，瞪大了眼睛，神色间满是错愕。
“没错！这就是我们的活神！”比达班正好推门而入，声音昂扬而自豪。她的语调像是在当众宣告一桩无比荣耀的事实：“否则，你们觉得，还有谁能拥有如此强大的力量？告诉你们吧，活神赐予我们诸多部族的恩典远不止这些！”
比达班挺起胸膛，神色骄傲，眼神里闪烁着光芒：“而我正是蒙受活神特殊恩典的人之一——如今，我已经是活神的妻子了！”
院落里瞬间寂静无声，仿佛连热风都停滞，比达班的话像一块巨石投入水面，却没有激起喧嚣，反而让空气凝固成沉重的压迫感。就在众人屏息的当口，塔胡瓦和纳贝亚拉却忽然对视一眼，唇角同时浮起一抹若有若无的笑意。那笑容里带着几分讽刺，又隐约透出心照不宣的默契，仿佛她们在同一瞬间捕捉到了某个相同的念头。
纳贝亚拉看着乌卢卢，有点尴尬，于是她转身带着五个泰诺人，径直走向院落一侧的空房。那几间屋子是托戈拉的战士们勉强修葺好的，泥墙上还留着湿润的修补痕迹，阳光下泛着暗褐色的光泽，屋顶的草垫在热风里轻轻起伏，仿佛在沉重地喘息。
纳贝亚拉的辫子缀满小贝壳，走动间叮当作响。她腰杆笔直，脚步自信，手中那柄小石刀随意摇晃，透出一股不容忽视的野性与骄傲，像河岸上独立的女王。她的手下们肩扛石斧和渔网，步伐厚重，每一步都踩得泥地溅起细小的尘土。他们的神情谨慎中带着疲惫，像是漂泊已久的猎人终于找到落脚点，却仍不肯完全卸下戒心。
与此同时，特约娜谢带着几个易洛魁战士悄然跟上。名义上是“帮忙”，实则更像一群警惕的美洲豹，眼神死死盯着猎物的举动，随时准备扑击。
易洛魁战士们脚步轻盈，目光如鹰，来回扫视着泰诺人的一举一动。终于，有人压低嗓音，语气里带着几分嫌恶：“这些泰诺人，身上全是河腥味儿……最好别给他们机会捣乱。”
与此同时，后院里，乌卢卢的心绪如同翻滚的热浪，止不住地涌动。她缩在一棵老橡树下，矮胖的身子微微颤抖，双手死死捂着胸口那个红色的挖心标记。那圆形的纹样像鲜血凝固成的烙印，在阳光下泛着诡异的光泽，仿佛时时提醒着她的屈辱。她的脸涨得像熟透的浆果，泪水在眼眶里打转，呜呜咽咽地闹着：“这讨厌的纹身，必须去掉！可要是留下疤怎么办？呜呜，我可不想变成丑八怪啊！”
几个女人围在乌卢卢身边安慰。凯阿瑟拍了拍乌卢卢的肩，语气粗声粗气，却带着真切的关怀：“哭啥哭？不就是个画在胸口的印子么？你穿上衣服，又有谁能看到？”
“可是，我迟早是要献给大活神的啊！”乌卢卢一边抽泣一边嚎叫，声音里满是惶恐，“身上要是留了这么丑的纹身，他还愿意帮我繁衍后代吗？我们的冰原上流传千年的用兽骨制作精美小工具的这份手艺，可就要断在我的手里了！呜哇……”