比达班蹲下身来，递给乌卢卢一块湿布，柔声安抚：“别怕，我来试试，我来帮你擦掉它。来，先深呼吸，忍着别喊疼哦。”
“你住手！这是纹身，不是涂抹在上面的颜料，是洗不掉的！”乌卢卢继续哭闹，眼泪像断了线的珠子滚落，“怎么办？我该怎么办啊？”
蓓赫纳兹靠在树干边，冷冷一笑，还是走上前来，伸手帮忙按住她的手臂。汗水顺着她的面颊滑落，她的语气带着讥讽，却不乏直白的劝告：“胖丫头，你算是走运了。艾赛德对你也算有情有义，死活一定要找到你，于是我们这么多人干了这么多路，追到这里。不然你真要是落到哪个混蛋祭司手里，如今还能在这儿哭天抹泪？得了，我算是看明白了，其实，你不就是想要艾赛德的一个承诺，不会因为这烙印就嫌弃你么？这话，你应该好好去和他说，而不是在这儿瞎嚎！这样只会让他更讨厌你！”
乌卢卢的哭声终于渐渐小了，只剩断断续续的抽泣。终于，乌卢卢被比达班领到后院的一角，安顿下来吃点东西。她身上胡乱裹着一件兽皮衣，矮胖的身子还带着几分踉跄，眼角残留的泪痕未干，却已被食物的香气牵走了注意。
比达班递给乌卢卢一块热腾腾的土豆饼，饼面金黄酥脆，散发着诱人的香味，上头撒着些许野草碎末，在阳光下泛着微光。乌卢卢小心咬了一口，泪水未干的眼里闪过一丝满足，呜咽声渐渐停歇。
赫利也跟了过去，她笑着伸手揉了揉乌卢卢的头发，语气轻快：“丫头，先吃饱了再哭，不然一呛又得再哭一回。”
蓓赫纳兹靠在一旁的墙边，随手扇着风，额头的汗水滑落，打湿了她腰间弯刀的刀柄。蓓赫纳兹斜睨着乌卢卢，语气里带着几分冷峻：“哭够了就把话说清楚，你们是怎么被抓的？那些孩子呢？真的如纳贝亚拉说得那样，被转卖了，送去玛雅了吗？”
后院的橡树下，几个女人围坐，土豆饼的香气在热浪中氤氲开来，伴着低语与呼吸声，竟在这片混乱的土地上，衍生出一丝意外的温馨，像一个暂时的庇护所。
院落中央，石台旁。热风一阵阵卷过，带起尘土，空气里弥漫着闷热的压迫感。李漓抬手擦了把额头的汗，眼神凌厉如刀，径直逼近仍旧停留在那里的塔胡瓦。
塔胡瓦刚要开口，李漓却抢先发话，语气冷峻：“你在秋分要做什么，我不想过问。因为我们很快就会离开卡霍基亚——我们要去玛雅，我要救回那些被拐走的孩子。我不会允许他们被那些恶魔般的祭司挖心。还有，如果你真借了我们之势重新坐上大祭司的位置，我劝你最好打消挖人心献祭的念头。要是你敢那样做，而且惹到了追随我的部族，我一定会回来收拾你。”
李漓的声音平静如水，却带着不容置疑的寒意，仿佛在炽烈的热浪中骤然刮起一阵冷风。阳光斜照在李漓脸上，汗珠闪着光芒，映衬着他眼中那股坚定不移的光亮。
塔胡瓦静静站着，羽毛装饰在风中轻颤。她的眼神闪烁着殷切，却又带着几分犹豫与不好意思。终于，塔胡瓦轻声开口：“毕竟我们也相处了几天……请你先听听我想说的话，好吗？”她的声音温柔，却带着暗藏的韧性，像湿地里的芦苇，在热浪中摇曳低伏，却始终不曾折断。
李漓点点头，目光扫过院落的断墙和木桩，示意她继续说。热风吹来，带着湿地的潮气，让李漓微微眯眼。