刀锋落下，先轻轻划破皮肤，一道细痕立刻渗出血珠。男人闷哼一声，身体猛然绷紧。大祭司双眼闪烁狂热的光芒，喃喃吟诵咒语，匕首骤然深入，撕裂肌肉的“撕拉”声在鼓声中若隐若现。鲜血喷涌，溅在绿松石袍上，瞬间染红其辉光。俘虏喉中发出濒死的咕噜，四肢痉挛如触电。大祭司手法娴熟而冷酷，刀锋沿肋骨切入，直至挖出那颗仍在跳动的心脏。
那颗心脏拳头大小，血丝缠绕，热气腾腾，仍在颤动。他高高举起，将之献给太阳。血顺着手臂流淌，滴在祭台上，汇入血槽，沿着蛇形符文蜿蜒而下，宛若神明的泪痕。
整个过程不过数息，却如永恒般漫长。空气骤然弥漫着浓烈血腥，渗透广场的每一寸空间。
人群的欢呼随即爆发，如火山喷发般狂野而统一：“鲜血归神！太阳永存！”
数万声浪叠加，震得耳膜嗡鸣。妇女尖叫着昏厥倒地；男人挥舞武器，脸庞因狂喜而扭曲；孩童模仿匕首的动作，尖叫着举起双手，加入癫狂的合唱。鼓声雷霆般轰鸣，号角呜咽不绝，火盆中的烈焰冲天而起，浓烟翻涌成血云，笼罩奇琴察伊。整个城邦沉浸在原始的狂热中，仿佛鲜血已浇灌大地，而羽蛇神正在井底低笑。
太阳的光辉如鲜血般洒落，冬至的正午已化为一场永不醒来的噩梦。金字塔顶的祭坛上，那颗新鲜挖出的心脏仍在微微跳动，热气蒸腾的血雾凝成细珠，顺着石面滑落，汇入血槽，沿着蛇形符文蜿蜒而下，仿佛羽蛇神在低语，对鲜血表达满足。广场的狂热尚未平息，人群的呼喊如余波回荡。妇人的尖叫混杂着男人的低吼，孩童模仿匕首的弧度挥舞小手，纯真的脸庞在烈日下扭曲。奇琴察伊仍沉浸在原始的癫狂中，鼓声渐渐放缓，却顽强如心跳，预示着下一个祭品即将登场。
托尔特克士兵粗暴地将那具壮汉的尸体从祭桌上拖下，鲜血在石阶上拖出一道长长的痕迹，宛如蠕动的蛇尾，滴落间发出“啪嗒、啪嗒”的闷响，染红了每一级台阶。紧接着，下一个俘虏被推搡上前——纳贝亚拉的哥哥，塔科特。他的身影在士兵的矛尖下踉跄前行，粗糙的藤蔓绳索勒得他呼吸急促，宽阔的肩膀布满鞭痕，鲜血顺着脊背蜿蜒而下，浸透破烂的亚麻短袍，袍角在风中无力地颤抖。他的双眼深陷，却燃烧着不灭的怒火。扫视人群时，他捕捉到妹妹的身影。那一瞬，他的嘴唇轻轻颤动，勉力吐出一个无声的字——“跑”。然而，还未等这最后的嘱托传递，一个豹战士的拳头已重重砸在他的面颊。骨裂的闷响随之传开，鼻血如箭般喷涌，溅落在石阶上，绽成一朵狰狞的红花。
纳贝亚拉的心仿佛被利爪撕碎，她的身子不由自主地前倾，胸口剧烈起伏，呼吸粗重如被逼入绝境的野兽。黑曜石般的眼睛里涌出泪光，却在狂烈的恨意中蒸发，化作干涩而炽热的火焰。她的手指死死嵌入李漓的袍袖，指甲几乎要刺穿布料。她的声音从喉咙里挤出，尖锐、颤抖，带着绝望的破碎感：“下一个……就是我哥了！”那声音犹如断裂的弓弦，锐利刺破鼓点与呼喊的洪流。
“相信我。”李漓的语气沉稳如磐石，他的目光却如猎鹰般锁死在祭坛之上，“我绝不会让那刽子手得逞。”