黄昏的卡罗米尔城外码头，笼罩在血红的余晖之下，仿佛上天为这座饱经战火的城市洒下最后的哀悼。落日如一枚熔化的金币，缓缓沉入东地中海起伏的波涛，金红的余光将码头上的影子无限拉长：木桩、缆绳、破旧的鱼篓被勾勒成诡谲的剪影，仿佛诉说着无声的悲歌。
海风夹杂着咸涩与寒意，带来橄榄林的清香与海藻的腥味，卷起码头边零落的尘土与枯叶，摩挲石阶，发出低沉的“沙沙”声。那条蜿蜒伸入海中的石阶栈道，被岁月和潮水侵蚀得斑驳，石面覆着青苔与贝屑，湿滑如镜，却也写满了风霜的印痕。几艘渔船懒散地泊在岸边，船身随浪起伏，木板吱呀低吟。
而更远处，一艘隶属于苏尔商会的大型商船正在准备离港。船体庞大，漆成深褐，甲板上堆叠的货箱在余晖中闪烁，鼓胀的白帆宛若孕育风暴的巨兽。船首那只展翅的凤凰雕像迎着晚风，象征着重生与远航，在暮色里笼上一层肃穆的光辉。空气中逐渐弥漫起香料、鱼干与海盐混合的气息，船夫们低声吆喝着，忙碌地牵拉缆绳，粗麻绳在手心里扭动，像一条条被驯服的巨蛇。
码头尽头，利奥波德静静伫立。他披着风尘仆仆的链甲斗篷，胸前的狮鹫徽记在残阳下折射出冷冽的金光。
约安娜缓步随行，她身披灰色毛披风，兜帽低垂，掩去大半张苍白的脸庞。只有那双深棕色的眼眸，在阴影下闪烁着复杂的光：感激与释然交织，却又无法掩盖对未来的茫然。
待约安娜登上这条商船后，船长抬手一挥，沉声下令。船身随即轻轻一颤，帆布在风中鼓荡，啪啪作响，船身破水，溅起一串串银白的浪花，如珠链般在暮色里闪耀。船首缓缓离开码头，划出一道洁白的水迹，向着海天相接的远方驶去。
约安娜站在船尾的栏杆旁，风卷起她的发丝，拍打在脸颊两侧。她回过头去，隔着渐拉渐远的距离，目光牢牢定格在码头边缘的利奥波德身上。她的唇微微颤抖，声音在呼啸的海风中显得虚弱，却依旧透着真挚：“利奥波德……谢谢你。谢谢狮鹫营和猎豹营的兄弟们。愿上主保佑你们。”
码头上，利奥波德静静伫立，身影在余晖里拉得高大而孤单。利奥波德微微点头，神情中闪过一抹复杂的情绪，利奥波德抬起手，沉稳地还礼，手掌如铁锤般有力，却在金红的余光中显得格外寂寞。
船渐行渐远，约安娜的身影渐渐缩小，仿佛一叶孤舟，终被海天交界的迷蒙吞没。就在这时，远处的卡罗米尔城忽然腾起滚滚浓烟，如一条黑龙直冲云霄，将残阳的最后一抹光辉吞噬殆尽。烟柱粗壮而狰狞，间或闪烁着橘红的火舌，随风翻卷。伴随着烟雾，传来木梁断裂的爆响，和人群嘈杂的喧嚣。那声音被风带到码头，仿佛城中正燃起了一头吞噬万物的猛兽。
利奥波德心头骤然一沉，眉头紧锁，目光死死盯着城中火光，他的眼神里闪过一抹凌厉的警觉。
就在这时，一个狮鹫营的士兵跌跌撞撞地跑来，盔甲上沾满尘土，汗水与灰烬混作一团。他冲到利奥波德面前，气喘如牛，单膝跪地，声音急促而带着掩不住的惊慌：“大人！城里出事了！拜占庭军队的衙署起火了，火势凶猛，已经吞没了半座楼！是……是猎豹营新收编的那伙十字军游兵闹的事！”
狮鹫营士兵的话像箭矢般急促，胸膛剧烈起伏，声音颤抖又愤怒：“那些人本是十字军的残部，桀骜不驯，今晚在酒肆里与几个希腊士兵争吵，先是口角，后来拔刀相向！一群人像失了缰的野兽，砸了酒肆，还点燃了衙署旁的粮仓！如今火势已经蔓延，街头乱成了一锅粥！希腊人正在反击，可那些游兵仗着人多，四处纵火劫掠！”